В Латвии каждая пятая сигарета — контрабандного происхождения
В Латвии по-прежнему сохраняется самая высокая доля контрабандных и поддельных сигарет среди стран Европейского Союза, Швейцарии и Норвегии, достигая 21,1% от общего объема потребления. Об этом свидетельствуют результаты общеевропейского исследования SUN компании KPMG за 2017 год. Таким образом, ежегодные потери Латвии от недополученных налогов из-за контрабанды сигарет составляют приблизительно 59 млн. евро. Хотя, по сравнению с 2016 годом, объем контрабандных сигарет в Латвии уменьшился на 1,5%, Латвия по-прежнему является единственной страной-членом Европейского Союза, в которой объем контрабандных сигарет превышает 20% от общего объема потребления. В Эстонии и Литве в прошлом году доля нелегальных сигарет составляла соответственно 11,3% и 17,8%.
В прошлом году общий объем потребления сигарет в Латвии составлял 2,28 млрд. штук — на 6,6% меньше, чем в 2016 году. Объем контрабандных и поддельных сигарет, на долю которых приходится 21,1% от общего объема сигарет, потребляемых в стране, составлял в фактических цифрах 0,48 млрд. сигарет. Из этого объема 71,3% составляла так называемая "белая контрабанда"*, 7,7% — поддельные сигареты, а 21% — контрабандная продукция иного происхождения. Сокращение объема контрабандных сигарет объясняется уменьшением общего объема потребления, общими тенденциями в Европе, где объем контрабандных сигарет продолжает снижаться, а также успешной работой правоохранительных учреждений.
Крупнейшими "поставщиками" контрабандных сигарет уже традиционно являются Беларусь и Россия — из первой в 2017 году было ввезено 343 млн., или 66,7% от общего объема контрабандных сигарет, а из второй — 51 млн. сигарет, или 10% от общего объема. 37 миллионов из потребленных в 2017 году сигарет в Латвии были поддельными. Основная причина контрабанды — существенная разница в ценах на сигареты. Например, В Латвии средняя цена пачки сигарет в январе этого года составляла 3,03 евро, тогда как в Беларуси — в среднем всего 0,43 евро, а в России — 1,39 евро. Наиболее популярные марки контрабандных сигарет, ввезенных в Латвию: NZ, Premier, Winston и Kiss.