В XIX веке во многих местах мира строили обсерватории, где были телескопы. Итальянский астроном Джованни Скиапарелли занимался описанием Марса и его «морей» и «суши» (тёмных и светлых пятен на поверхности). В 1877 году он заметил странные линии, которые назвал итальянским словом canali. Оно означает любые протоки - как естественного, так и искусственного происхождения, и может переводиться на английский как canals, так и channels. При переводе использовалось слово canals, означающее каналы искусственного происхождения — и начался «марсианский бум». Люди решили, что умные инженеры-инопланетяне построили систему каналов. Этому поспособствовало и то, что построенный несколько лет назад Суэцкий канал был настоящим инженерным чудом.

Перечитывая «Путешествие Гулливера» Джонатана Свифта, изданное в 1726 году, внимательные читатели заметят подробное описание двух лун Марса, которые вращаются вокруг планеты. Что здесь необычного? Воображаемые астрономы Свифта открыли спутники планеты за сто лет до их реального открытия.

Один из самых известных авторов научной фантастики Рэй Бредбери издал в 1951 году сборник рассказов «Марсианские хроники». Они рассказывают о завоевании Марса. Если раньше марсиане были безжалостными завоевателями, здесь они — древняя и мудрая цивилизация, а люди злые. Надо отметить и «Марсианскую одиссею» Стенли Вейнбаума, которая рассказывает о человеке, вынужденном из-за аварии летательного аппарата пешком пересекать марсианскую пустыню. Он встречает необычного спутника — марсианина, конечно, — который раскрывает ему тайны планеты. Взамен неблагодарный главный герой крадёт кристалл марсианского племени.

Старые фильмы показывали злых инопланетян с Марса, которые хотят завоевать Землю. Когда учёные доказали, что разумной жизни на Марсе нет, сценаристам пришлось заставлять инопланетян путешествовать из далёких концов Вселенной. Но всё ещё привлекательной оставалась идея отправить землян на Марс, и фильмов об этом так много, что и не сосчитаешь.

Первый научно-фантастический фильм «Путешествие на Марс» был снят в 1910 году и длился всего четыре минуты. Его продюсировала компания, принадлежащая Томасу Эдисону. Сюжет следующий: профессор обнаружил, что при смешивании двух порошков возникает «реверсная гравитация», которая позволяет объектам летать. Конечно, случается беда и сам учёный улетает на Марс. В фильме есть сцена, где профессор отправляется в лес, и на него нападают агрессивные деревья с лицами, но он ухитряется взобраться на губы какого-то существа.

В последующие десять лет киноиндустрия очень интенсивно эксплуатировала тему Марса. В 1924 году в России был снят фильм «Аэлита: Королева Марса». По сути, это был фильм, прославляющий большевистскую революцию, и он мог обойтись и без марсианского антуража.

Грех не упомянуть и странный мюзикл 1930 года Just imagine. Чтобы доказать, что он достоин возлюбленной, главный герой с лучшим другом отправляется на Марс. Там они встречают инопланетян, одетых в сияющие купальные костюмы и огромные парики. И хотя знатоки кино иронизируют над неубедительными диалогами, костюмы и визуальные решения были впечатляющими.

В пятидесятых годах на Марсе погостил даже Робинзон Крузо, а в 1953 была экранизирована вышеупомянутая «Война миров», и заслуженно получила «Оскар» за лучшие спецэффекты.

Одни из самых странных фильмов — это «На Марсе нужны женщины» (1967), где марсиане отправляются в межгалактический поиск самок, и «Санта Клаус завоёвывает марсиан» (1964), где марсиане похищают одетого в красное старичка, чтобы обрадовать своих заболевших депрессией детей. Всё заканчивается хэппи-эндом: инопланетяне открывают свои сердца Рождеству, проникаются духом истинного праздника и в конце поют радостную песенку.

Одним из лучших фильмов о Марсе можно назвать «Вспомнить всё» с Арнольдом Шварцнеггером в главной роли. Он мечтает однажды попасть на Марс, но единственная возможность осуществить мечту — имплантировать искусственные воспоминания, которые некая компания продаёт в развлекательных целях. Что-то идёт не так, и он вспоминает, что он тайный агент. Коротко о том, что нужно знать об этом фильме: у Арнольда шикарные мускулы, а в фильме много спецэффектов и насилия. В жанре комедии выделяется фильм Тима Бертона «Марс атакует» (1996). Действие его, правда, происходит на Земле. В главных ролях отметилась плеяда звёзд — Джек Николсон, Натали Портман, Пирс Броснан и Дэнни де Вито.

Зрителям может понравиться и «Красная планета» 2000 года. Сюжет простой — Земля перенаселена и слишком загрязнена, единственная надежда человечества — колонизировать Марс и производить кислород из водорослей. Но чудесные растения исчезают, астронавты отправляются на Марс узнать причину, но им приходится решать другие проблемы — они там застревают, а один из роботов превращается в робота-убийцу.

В 2014 году вышел фильм Ридли Скотта «Марсианин», заслуживший овации и семь «Оскаров». Главную роль играет Мэтт Дэймон. Это рассказ о том, как астронавту пришлось в одиночестве прожить на Марсе около полутора лет в ожидании спасателей. Он очень реалистичен и оставляет сильное впечатление. Бюджет фильма — 90 миллионов евро. Несмотря на это, фанаты находят в нём (а заодно и в одноимённой книге Энди Вейера, по которой снят фильм) массу научных «ляпов», и даже собрали полный их список здесь. В самом начале фильма мы видим мощную песчаную бурю, которая на Марсе невозможна. То есть песчаные бури и правда случаются, но не такие, потому что плотность атмосферы Марса — примерно 1% от плотности атмосферы Земли, и ветер там — это слабый поток воздуха. Автор книги признаётся, что буря была ему очень нужна, чтобы герой оказался на красной планете в ловушке.

Дети хорошо знают марсианина Марвина — героя мультфильмов и одного из редких умных марсиан в поп-культуре. Он носит одежду древнеримского воина, ведь Марс был римским богом войны, белые баскетбольные кроссовки со встроенными реактивными двигателями и белые перчатки. Марвин появляется и в «Южном парке», и в «Симпсонах», упоминается и в культовом фильме Clueless («Бестолковые»). Впервые он появляется в 1948 году в короткометражном фильме, где в качестве главного злодея пытается взорвать Землю — но его грандиозные планы рушит Багз Банни.

Те, кто смотрел сериал «Футурама», наверняка вспомнят, что учёная Эмилия Вонг родилась на Марсе, и её родителям принадлежала половина этой планеты. В мире комиксов DC с 1995 года есть зелёный марсианин Дж'онн Дж'онзз, который мог бы спокойно победить Супермена, потому что телепатия и рентгеновское зрение — лишь малая часть его суперспособностей. А с 2006 года к нему присоединилась ещё и Мисс Марсианка.

Дэвид Боуи за свою музыкальную карьеру пел о Марсе не раз, но самая популярная баллада и неофициальный гимн красной планеты — Life on Mars. BBC Radio 2 назвало эту песню смесью бродвейского мюзикла и Сальвадора Дали. Если кажется, что она чем-то напоминает My Way Фрэнка Синатры, уши вас не обманывают: аккорды идентичны, и это так и задумано. В 1968 году Боуи написал английский текст для французской песни Comme, D'Habitude и назвал ее Even A Fool Learns To Love. Спустя год канадец Пол Анка услышал оригинальную песню, купил авторские права и переписал её как My Way. Её спел Фрэнк Синатра. Боуи разозлился из-за упущенного шанса и написал Life on Mars как пародию на песню Синатры.

После распада группы The Beatles Пол Маккартни с женой создали объединение Wings и написали песню Venus and Mars. У панков The Misfits есть жесткая композиция Teenagers from Mars. Современная поп-музыка тоже не обходит Марс стороной. Например, в дебютный альбом Kelis вошла песня Mars, у Usher есть песня Mars vs. Venus. А некоторые исполнители даже включили планету в своё название — например, группа 30 seconds to Mars или певец Питер Джин Эрнандес, взявший псевдоним Бруно Марс. Экспресс-тур по «марсианским» песням можно завершить латвийской группой F.L.Y., которая в 2003 году выступала на Евровидении с песней Say Hello from Mars. Выступила, правда, неудачно, получив всего пять пунктов и заняв 24-е место.

Пока нога человека не ступила на Марс, люди могут делать это виртуально, например, в видеоиграх. В некоторых уровнях знаменитых игр Doom и Call of Duty действие происходит на поверхности Марса, а в некоторых играх действие происходит на этой планете целиком. Например, в стратегической игре Surviving Mars, где нужно строить целый мир. Уже спустя несколько часов после выхода игры на форумах начались жаркие дискуссии. Математические эксперты пускали в ход сложные формулы, чтобы выяснить, могут ли в действительности ветряные турбины работать на Марсе и производить электричество. Дизайнеры игры использовали карты NASA, поэтому визуально игра действительно впечатляет. Реалистичности — и веселья — добавляет то, что кучка колонистов может внезапно погибнуть из-за песчаной бури или уйти в запой вместо того, чтобы заниматься строительством системы водоснабжения.

Задача игры Occupy Mars — исследовать Марс, выращивать еду, добывать воду и кислород и ремонтировать свою базу. В шкуре Илона Маска можно побывать в симуляторе Kerbal Space Program, где можно часами строить корабли и потом отправиться на них исследовать Солнечную систему. Людям без чувства юмора лучше не играть в игру «Сталин против Марсиан». Это пародия на события Второй мировой войны, в которой глава СССР должен защитить Землю от маленьких зелёных человечков.

Новейшие космические исследования наверняка разочаровали многих тем, что на Марсе нет инопланетян и летающих тарелок, однако далёкая планета продолжает вдохновлять авторов научной фантастики. И хорошо, что вечера можно проводить за фильмами, рассказами и видеоиграми. А если кто-то жалуется на идущее бонусом разочарование, скажите ему, что это неотъемлемая часть тренировок будущих космонавтов.

The Best Mars Movies to Celebrate the Red Planet, Space
Planet Mars in Popular Culture, Faculty Virginia
Pop Culture Mars, NASA
At Last, the Great Martian Movie, Spectrum
Mars ir pop culture: Astro Biology Magazine
The 'Canali' and the First Martians, NASA
'Life On Mars', BBC
The future of Mars colonization begins with VR and video games, Cnet
Build colonies or save spacecraft in the best video games set on Mars, New Scientist