"Сегодня альянс сильнее, чем когда-либо раньше, и американские военнослужащие прибыли сюда как солдаты НАТО, чтобы продемонстрировать решимость США обеспечить безопасность союзников. После аннексии Крыма Россией в прошлом году солдаты альянса сотрудничали более тесно, чем раньше. И подтверждением готовности наших солдат укреплять это сотрудничество является присутствие в Латвии с прошлого года, а сейчас мы его развиваем и укрепляем, планируя совместные военные учения в 2015 году", - сказал на церемонии Ходжес.
Командующий Национальными вооруженными силами Латвии Раймонд Граубе в своем выступлении подчеркнул, что Латвию и США связывают длительная дружба и сотрудничество, которые начались еще в 90-е годы.
"И сегодня вы здесь, потому что российская агрессия на Украине изменила ситуацию в регионе и мире. Именно сейчас нам нужен сильный альянс, надежные партнеры и друзья.
Операция Atlantic Resolve - это не только политическое решение, но и возможность расти профессионально и налаживать дружеские отношения", - сказал Граубе.
После церемонии Ходжес отметил, что американские военнослужащие присутствуют в Латвии в порядке ротации с целью совместных тренировок и военных учений.
"Мы намерены внести свой вклад в региональную безопасность и реализацию целей НАТО, и присутствие наших солдат в Латвии является тому доказательством. Оно будет продолжено и в последующие годы", - подчеркнул генерал-лейтенант.
2-й кавалерийский полк американской армии в составе 170 военнослужащих, который прибыл из Германии, будет находиться в Латвии до конца марта, когда его заменит 3-я пехотная дивизия. В Латвии размещено также 50 единиц американской военной техники, в том числе 17 боевых бронемашин Stryker.