Индекс экономической напряженности характеризует долю семей (домохозяйств), которые не могут покрыть расходы по крайней мере в двух из пяти категориях. Это коммунальные платежи, аренда и кредиты, отопление, непредвиденные расходы, возможность употреблять мясо, рыбу или эквивалентную вегетарианскую пищу каждый второй день, а также способность каждый год уезжать в недельный отпуск вне дома.
В период с 2004 до 2008 года экономическая напряженность в Латвии снижалась, а с 2008 по 2011 год росла. Начиная с 2011 года этот показатель вновь снижается — в прошлом году эксперты прогнозировали, что индекс составит 55, но он упал до 53.
Положительно оценивается и динамика зарплат — с начала 2010 года этот показатель только повышается. Индекс бедности среди работающих сохраняется на удовлетворительном уровне. По мнению авторов доклада, количество населения, которое работает, но одновременно подвержено риску бедности, не уменьшается прогнозируемыми темпами.
По прогнозам МКЦ, в 2017 году индекс экономической напряженности упадет до 49, а в 2020 году — до 42.