После публикации во французской газете Le Monde записи телефонной беседы президентов России и Франции, состоявшейся 14 сентября, многие СМИ обратили внимание на ремарку Владимира Путина, который посоветовал Эмманюэлю Макрону и французским органам, изучающим "попытку убийства" российского оппозиционера Алексея Навального, обратить внимание и на другие версии. Путин отметил, что из них связана с Латвией, поскольку изобретатель отравляющего вещества "Новичок" живет именно там.
Человек, связывающий эту балтийскую страну с советским боевым отравляющим веществом, действительно, есть. Но Путина кто-то не верно информировал — этот человек не создатель "Новичка", а бывший офицер Балтфлота и рижский ОМОНовец, ставший гангстером, а затем переехавший в Москву, вступивший в "Единую Россию" и дослужившийся до должности главы подмосковного поселка, поясняет "Радио Свобода".
Сложно сказать наверняка, почему Путин упомянул в этом разговоре именно Латвию. О проживании кого-либо из оставшихся в живых людей, имевших отношение к созданию "Новичка", ни в этой, ни в других странах Балтии неизвестно. Как сказал "Радио Свобода" один из создателей вещества Владимир Углев, живущий в Анапе, он также не знает никого из своих коллег, кто мог перебраться в Латвию. Возможно, эта страна была упомянута Путиным по той простой причине, что в массовом сознании многих российских граждан именно она является лидером среди балтийских государств по уровню "русофобии" — более четверти населения Латвии составляют этнические русские, и политика латвийских властей в их отношении постоянно подвергается критике в официальных российских СМИ. Но у "Новичка" и Латвии действительно есть любопытная связь.
