Жаклин Кеннеди в течение восьми часов рассказывала о своей жизни помощнику американского президента Артуру Шлезингеру. Записи были сделаны дома у супруги покойного президента через четыре месяца после убийства Кеннеди в Далласе в 1963 году.
В числе прочего вдова президента называет борца за права чернокожих американцев Мартина Лютера Кинга "ужасным человеком", а также крайне язвительно отзывается о вице-президенте США Линдоне Джонсоне и других мировых лидерах. Она также рассказывает, как Кеннеди мрачно шутил по поводу своего возможного убийства.
Бывшая первая леди согласилась поделиться своими воспоминаниями только при условии, что они будут опубликованы лишь спустя много лет после ее смерти. Вдова президента США умерла в 1994 году.
Жаклин Кеннеди рассказывает, как язвительно ее муж шутил по поводу вице-президента США Линдона Джонсона — техасца, которого тот неохотно взял в напарники, чтобы в команде был представитель южных штатов.
"Иногда Джек говорил мне: "Боже мой, даже представить трудно, что стало бы с этой страной, если бы президентом стал Линдон", — говорит она.
Жаклин также неодобрительно отзывается о борце за права человека Мартине Лютере Кинге. Она вспоминает, как ее деверь, министр юстиции Роберт Кеннеди рассказал ей, что на похоронах президента Джона Кеннеди Мартин Лютер был пьян и смеялся над мессой кардинала Ричарда Кушинга.
"Он насмехался над кардиналом Кушингом, и (Роберт) сказал, что он был пьян на похоронах, — утверждает Жаклин Кеннеди. — Я не могу смотреть на портреты Мартина Лютера Кинга и не думать, что он за ужасный человек".
Вдова Кеннеди очень резко отзывается и о некоторых мировых лидерах. Президента Франции Шарля де Голля она называет "самовлюбленным" и "ехидным" человеком, а будущего премьер-министра Индии Индиру Ганди — "ужасной женщиной, озлобленной и довольно нахальной ".
Жаклин также пожаловалась на то, что ей не было просто войти в клан Кеннеди. "Я была его уязвимым местом. Все меня воспринимали как эдакую выскочку из Ньюпорта с огромным начесом, которая ненавидела политику и носила французскую одежду", — призналась Жаклин.
Однако ситуация улучшилась, когда Кеннеди стал президентом. "Когда мы переехали в Белый дом, то внезапно все, что я делала до этого, стало восхитительным, и тогда он (Джон Кеннеди) тоже стал доволен и смог мной гордиться. И мне стало хорошо, так что это были наши самые счастливые годы", — говорит Жаклин.
Она вспоминает, насколько они были близки с мужем во время Карибского кризиса 1962 года, когда США и СССР оказались на пороге атомной войны. Некоторые американские чиновники тогда отправили своих жен подальше от угрозы, однако первая леди отказалась уезжать.
"Если что-нибудь произойдет, мы все должны быть здесь, рядом с тобой, — сказала она президенту, — даже если в бомбоубежище Белого дома не будет места. Я просто хочу быть с тобой, и хочу умереть вместе с тобой. И дети тоже этого хотят. Это лучше, чем жить без тебя".
Жаклин также вспоминает, как ее муж шутил по поводу своего возможного убийства. Во время разговора с американским ученым, историком из Принстонского университета, Кеннеди упомянул наследие президента США Авраама Линкольна. При этом политик поинтересовался, остался ли бы Линкольн в истории как величайший президент, если бы его не убили.
Ученый ответил отрицательно, объяснив, что репутация Линкольна неизбежно пострадала бы в процессе восстановления страны после Гражданской войны. "Как я помню, после Карибского кризиса, когда все так хорошо закончилось, Джек сказал мне: "Ну что же, если кто-то хочет меня застрелить, то для этого пришел самый подходящий момент", — вспоминает Жаклин Кеннеди.
Записи разговора с Шлезингером легли в основу книги "Жаклин Кеннеди: исторические беседы о жизни с Джоном Ф. Кеннеди".