Канадские ученые проанализировали 60 источников информации, исследовали состав образцов осадочных пород, взятых на арктическом побережье, передает ИТАР-ТАСС.
Поскольку во многих районах Арктики осадочные отложения невелики, взятые там пробы сравнивали с образцами многолетних льдов, в толще которых сохранились отложения микроэлементов — морской соли, а также метансульфокислоты, выделяемой морскими организмами. По следам этих микроэлементов и по размерам камбиальных колец северных деревьев ученые смогли реконструировать палеоклиматические условия в Арктике.
Около 600 года нашей эры льды занимали в Арктике площадь около 8,5 млн. квадратных километров. В 2011 году площадь льдов в Арктике сократилась до рекордно низкого уровня — 4,24 млн. квадратных километров.
Кристиан Жданович, гляциолог министерства природных ресурсов Канады, назвал сокращение площади льдов беспрецедентным по своим масштабам. Процесс таяния арктических льдов идет как с поверхности, так и в подводной части. Причиной этому служит потепление климата, изменения температуры морской воды и изменения ее солености.
Раньше, по словам ученого, таяние льдов в Арктике происходило в основном под воздействием теплой воды, которая поступала в арктический бассейн при изменении океанских течений. Теперь же на процесс таяния льдов основное влияние оказывает потепление атмосферы.
Как сообщалось, некоторые компьютерные модели предсказывают, что Арктика может полностью освободиться от летнего льда в предстоящие 10 лет. По другим прогнозам, этот процесс может затянуться на несколько десятилетий.
Осенью этого года площадь арктических льдов оказалась на 26 000 кв. км меньше, чем в 2007 году, когда льды занимали рекордно малую площадь.