"Это печальный день для меня. Я виделся с ней, когда ей было 111 лет. В этом возрасте она все делала сама, она даже могла читать книги", — сказал Роберт Янг, старший консультант Книги рекордов Гиннесса по геронтологии.
Бесси Купер была названа Книгой рекордов Гиннесса самой старой жительницей планеты в январе 2011 года. Однако уже в мае это решение было пересмотрено — бразильянка Мария Гомес Валентин оказалась старше нее на 48 дней. После смерти Марии Гомес в июне 2011 года Бесси вновь была признана самой пожилой женщиной в мире.
Бесси Купер родилась 26 августа 1896 года в штате Теннесси. В детстве, по ее собственным словам, она была "очень активным и непоседливым ребенком". После завершения учебы Бесси переехала в Джорджию, чтобы стать школьным учителем. Вскоре она встретила свою первую и единственную любовь — Лютера Купера.
Бесси была замужем около 40 лет и пережила супруга почти на полвека. После смерти Лютера в 1963 году она продолжила жить на своей ферме, а в возрасте 105 лет переехала в дом престарелых.
У Бесс Купер четверо детей, 12 внуков и множество правнуков и праправнуков. Свое долголетие американка объясняла тем, что "никогда не совала нос в чужие дела" и "старалась правильно питаться".
Теперь самым пожилым человеком на Земле является 115-летняя американка итальянского происхождения Дина Манфредини. Она родилась в Италии 4 апреля 1897 года, в настоящее время живет в американском штате Айова.
Самым старым человеком за всю историю, отмеченным в Книге рекордов Гиннесса, была Жанна Кальман, француженка, которая дожила до 122 лет и умерла в 1997 году.
Однако в октябре 2012 года, по сообщениям грузинских СМИ, в селе Сачино Цаленджихского района на 133-м году жизни скончалась старейшая жительница планеты Антиса Хвичава. Тогда власти Грузии официально обратились к редакторам Книги рекордов Гиннесса по поводу вручения ей сертификата, согласно которому она была самым старым человеком на планете.
