Другим декретом было установлено, что женщины отныне должны составлять по крайней мере одну пятую часть совета из 150 человек. Ранее у совета были женщины-"советники". Однако женщины все еще играют очень незначительную роль в общественной жизни страны.
В Саудовской Аравии им запрещается водить автомашину, они не могут занимать высокие политические должности. Женщина также не может путешествовать без разрешения опекуна-мужчины и не должна общаться с мужчинами, не являющимися ее родственниками или родственниками ее мужа.
Король Абдалла впервые объявил, что планирует ввести женщин в Консультативный совет, в 2011 году. Тогда же он заявил, что женщинам будет разрешено голосовать и баллотироваться на муниципальных выборах в 2015 году.
Один из королевских указов, опубликованных в пятницу, вносит изменения в устав Консультативного совета. Отныне представительство женщин будет гарантировано: из 150 членов совета по крайней мере 30 должны быть женщинами.
Король сказал, что для внесения изменений провел консультации с теологами, которые одобрили членство женщин в совете, признав его соответствующим законам шариата — исламского права.
Согласно первому указу, для женщин будут выделены специальные места в здании Консультативного совета, а также открыт отдельный вход, чтобы мужчины и женщины были все время разделены.
Две из назначенных 30 женщин-членов совета — принцессы. Одна из них — дочь покойного короля Фейсала, правившего в 1962-75 годах, другая же — дочь его преемника короля Халида, возглавлявшего страну в 1975-82 годах.
В совет также войдут четыре шиита, в том числе одна женщина. Это на одно место больше, чем раньше. Шииты составляют около 10% населения Саудовской Аравии.
Обозреватель Би-би-си Фрэнк Гарднер говорит, что для многих этот день станет историческим. Саудовские женщины теперь принимают участие — хоть и ограниченное — в публичной политике.
Но для критиков саудовской системы, назначение женщин в состав Консультационного совета стало шагом в значительной степени символическим. Чувство разочарования ощущалось также в социальных сетях, поскольку пользователи не усмотрели больших отличий от предыдущих составов совета.
Но даже этот шаг стал возможным лишь вслед за длительными дебатами между королевским дворцом и ультраконсервативным духовенством страны, которое когда-то выступало против права женщин на получение образования. Саудовские клерики выступали также против телевидения.
