Ожидается, что 34-сантиметровый робот Киробо прибудет на МКС 9 августа.
Путешествие Киробо в космос является частью программы по изучению потенциала эмоционального воздействия машин на людей, изолированных от общества на долгое время.
Имя робота (Киробо) является производным от двух японских слов — "надежда" и "робот". Его вес составляет примерно 1 кг. Прообразом робота, способного совершать разнообразные движения, является известный персонаж мультфильмов аниме Астробой (Astro Boy).
Благодаря заложенной в него программе, Киробо способен общаться на японском языке. Он будет запоминать все свои разговоры с Коити Вакатой, который в конце года станет командиром МКС. Также предполагается, что робот будет передавать сообщения центра управления полетами членам команды.
"Киробо запомнил черты лица Вакаты, чтобы узнать его в космосе, когда они встретятся. Я надеюсь, что робот сможет стать посредником между человеком и машинами или человеком и интернетом, или даже между людьми", — сказал разработчик робота Томотака Такахаши.
По словам Такахаши, самой сложной задачей было адаптировать робота к условиям космоса. За девять месяцев подготовки были проведены десятки испытаний.
У Киробо есть сестра-близнец по имени Мирата, оставшаяся на Земле, которая даст возможность найти и устранить любые проблемы и неполадки, которые могут возникнуть в космосе у Киробо.
