Сближение Кубы и США является важнейшим событием в современной истории Западного полушария, заявил в Панаме президент США Барак Обама на VII Саммите Америк. "Новая политика США в отношении Кубы является поворотной точкой в развитии всего региона, — отметил Обама. — Тот факт, что президент Кастро и я сидим сегодня вместе на этом форуме, является историческим моментом".
Кастро впервые принимает участие в форуме. В пятницу Кастро и Обама впервые пожали друг другу руки во время церемонии открытия саммита. Ожидается, что в субботу пройдут переговоры, которые станут первыми за более чем 50 лет взаимного противостояния двух стран.
Как напоминает ТАСС, четыре месяца назад Обама и Кастро объявили о намерении нормализовать отношения между США и Кубой, и с тех пор стороны ведут переговоры об открытии посольств в Вашингтоне и Гаване и восстановлении торговли. Накануне поездки на Саммит Америк лидеры провели уже свою вторую беседу по телефону.
В четверг вечером, в преддверии открытия саммита, госсекретарь США Джон Керри впервые провел переговоры с главой МИД Кубы Бруно Родригесом. Американские дипломаты охарактеризовали ее как "чрезвычайно конструктивную". "Они согласились, что был достигнут прогресс, и условились, что обе стороны продолжат работать в целях урегулирования остающихся проблем", — сказал о переговорах Керри с Родригесом представитель госдепартамента. В преддверии саммита СМИ писали, что США готовы исключить Кубу из числа стран — спонсоров терроризма. Но после встречи глав внешнеполитических ведомств сообщений об этом не было.
Саммит Америк является одним из самых важных политических событий Западного полушария, на котором обсуждаются ключевые проблемы региона. Первый такой саммит состоялся в 1994 году в Майами, США. Позднее подобные встречи проводились с промежутком в 3-4 года в Чили, Канаде, Аргентине, Тринидаде и Тобаго. Предыдущий саммит прошел в 2012 году в Колумбии.