Пресмыкающееся принадлежало к виду мягкотелых черепах Свайно, находящихся под критической угрозой исчезновения. По данным на 2011 год, ее вес составлял 169 килограммов, а длина тела — 185 сантиметров (при метровой длине панциря).
Животное было одним из пяти представителей вида черепах озера Хоан Кием. Оставшиеся четыре особи обитают парами во Вьетнаме и Китае.
По мнению местных жителей, черепахе было более ста лет. В последний раз ее видели на поверхности воды 21 декабря 2015 года. Жители Вьетнама верили, что животное связанно с легендой о Династии Ле. О кончине "Дядюшки", как именовали огромную (около 2,5 метра в длину) черепаху, сообщает Vietnam Breaking News.
Легенда о священной черепахе относится к XV веку. Согласно преданию, восставшему против китайского владычества императору Ле Лою золотая черепаха подарила меч Тхуантхьен. Получив оружие, Ле Лой разбил китайские армии и стал основателем возрожденной династии Ле.
В честь победы воин устроил праздник на озере, где обитала черепаха. Ле Лой и его приближенные выплыли на середину водоема, где перед ними появилось волшебное животное. Изгнав захватчиков и восстановив независимость страны, император вернул черепахе меч, с которым она и скрылась в глубине озера. Так, согласно легенде, озеро Возвращенного меча получило свое название, а черепаха стала считаться своеобразным символом-хранителем Ханоя.
Время от времени черепаха показывалась на поверхности воды и представала перед взором зрителей. Стать очевидцем ее "выхода в свет" считалось большой удачей.
В последние годы, когда произошло обострение отношений между Вьетнамом и Китаем на почве притязаний последнего в Южно-Китайском море, черепаха стала появляться с завидной регулярностью. По мнению вьетнамцев, таким образом символ-хранитель Ханоя напоминает про все еще хранящийся на дне озера волшебный меч.
Некоторые увидели в смерти священной черепахи и политическую подоплеку. Как отмечает The Guardian, в местных вьетнамских блогах распространились предупреждения о скорых перестановках в руководстве Коммунистической партии страны.
Seko "Delfi" arī Instagram vai YouTube profilā – pievienojies, lai uzzinātu svarīgāko un interesantāko pirmais!
