Флот британских ВМС состоит из 19 фрегатов и эсминцев, но в отчете специального комитета по обороне при парламенте Великобритании говорится, что без четкого плана по обновлению флотилии их количество может снизиться в любой момент.
Также составители отчета считают, что в случае потенциальной угрозы Великобритании может "не хватить военно-морских сил". Министерство обороны, в свою очередь, заявляет, что во флот ВМС вкладываются миллиарды фунтов.
В отчете комитета рассматриваются планы минобороны по модернизации эскортных кораблей Королевского флота — включая введение двух новых классов фрегатов и ремонт двигателей на нескольких эсминцах. Авторы отчета "всерьез обеспокоены" сроками и объемами финансирования новой флотилии, а также способностью страны противостоять внешним угрозам — например, со стороны России.
Кроме того, они раскритиковали министерство обороны за "вопиющие ошибки", допущенные при конструкции эсминцев типа 45, чьи двигатели оказались не приспособлены к беспрерывной работе в теплых водах.
"Учитывая постоянное военное присутствие Великобритании в Персидском заливе, это должно было быть ключевым требованием. Тот факт, что двигатели оказались неспособны справиться с этой задачей — непростительная ошибка, которая не должна повториться, — говорится в отчете комитета. — Кроме того, эта ошибка может подвергнуть личный состав и корабли Королевского флота опасности, с потенциально серьезными последствиями".
Председатель специального комитета по обороне Джулиан Льюис подчеркивает, что авторы отчета "вынесли предупреждение министерству обороны" о необходимости своевременного проведения модернизации флотилии.
"На протяжении десятилетий мы наблюдали сокращение численности военных кораблей Королевского флота. Сегодня флотилия не обладает необходимым минимумом для того, чтобы справиться со своими потенциальными задачами — особенно в том случае, если международная обстановка продолжит накаляться", — считает Льюис.
В министерстве обороны утверждают, что миллиарды фунтов уходят на создание двух новых авианосцев, а также военных судов и подводных лодок. Все эти меры призваны увеличить численный потенциал ВМС Великобритании.
"Эта серьезная программа инвестиций направлена на то, чтобы Великобритания продолжала обладать одной из самых современных и мощных военно-морских флотилий в мире", — говорится в заявлении министерства.
Также в ведомстве отметили, что эсминец типа 45 можно считать кораблем "с огромным потенциалом", но "питание и двигатель" судна "могут быть улучшены".
