Джермана заметила Джекки Кеннеди - супруга 35-го президента США Джона Кеннеди. Тогда он работал уборщиком, и первая леди помогла повысить его до дворецкого. "Именно она сделала все, чтобы это произошло", - рассказала его внучка Джамила Гаретт телеканалу Fox 5.
Много десятилетий спустя другая первая леди США - Мишель Обама - опубликовала его фотографию в своей книге мемуаров Becoming (в русском переводе "Becoming. Моя история").
В ответ на сообщения о смерти Джермана Мишель Обама сказала, что "ей повезло быть с ним знакомой". "Своей добротой и вниманием Уилсон Джерман многие десятилетия помогал первым семьям, в том числе нашей семье, почувствовать себя дома в Белом доме", - цитирует ее заявление NBC.
Чувство победы
"Его стремление помочь другим, его желание сделать все возможное и невозможное для страны, которую он любил, и для людей, в жизни которых он присутствовал, достойно представляло дух его поколения", - сказала Обама.
Свои соболезнования его семье в "Твиттере" выразила еще одна первая леди - и бывший госсекретарь США - Хиллари Клинтон.
Уилсон Джерман умер от коронавируса на прошлых выходных.
Он начал работать в Белом доме в 1957 году, когда президентом был Дуайт Эйзенхауэр, и окончательно ушел на пенсию только в 2012-м. На прощание президент Барак Обама подарил Джерману несколько памятных табличек с фамилиями каждого из президентов, с которыми тот работал.
Джерман остается важной фигурой для экспертов, изучающих историю афроамериканцев и их роль в политической жизни страны. Как и многие другие представители его поколения, он с достоинством занимал одну из немногих должностей, которая была доступна для него в то время, говорит Корита Митчелл из Университета Огайо, автор книги "От рабских хижин до Белого дома".
Расовая сегрегация во многих американских штатах действовала до середины 1960-х годов, дискриминация по расовому принципу была окончательно запрещена только в 1968-м.
По словам Митчелл, Уилсон Джерман, вероятно, был очень доволен, что его карьера завершилась именно при этом лидере США. Он работал у Обамы - "достойного президента и тоже афроамериканца", - говорит она и добавляет: "думаю, что он воспринимал это как победу".
