Трагедия произошла во время торжеств по случаю праздника Лаг ба-Омер на горе Мерон в Галилее, куда прибыли десятки тысяч человек — главным образом, ультраортодоксальные иудеи.
По сведениям агентства АФП, ссылающегося на израильские медслужбы, погибли не менее 38 человек, более 100 получили травмы.
В то же время, по сведениям газеты Jerusalem Post, жертвами трагедии стали 44 человека.
"MDA борется за жизни десятков пострадавших, и мы не сдадимся, пока не будет эвакуирован последний пострадавший", — сообшает служба на своей странице в "Твиттере".
Изначально СМИ сообщали об обрушении трибуны, после которого началась давка. На видеокадрах с места события видны лежащие на земле длинные ряды мешков с телами. На месте работают парамедики и спасатели, привлечены солдаты ЦАХАЛ.
Наиболее тяжело пострадавших эвакуируют вертолетами.
По сообщениям с места событий, многие присутствующие отчаянно пытаются дозвониться до своих близких, однако мобильные сети работают со значительными перебоями.
Премьер-министр Беньямин Нетаньяху назвал случившееся "тяжелой катастрофой".
Праздник, на который собрались десятки тысяч человек, проводился несмотря на антивирусные ограничения.
Это крупнейшее массовое мероприятие в стране с тех пор, как в Израиле были отменены карантинные ограничения.
В прошлом году Лаг ба-Омер отменили, но сейчас, благодаря успешной программе вакцинации, заражаемость в стране упала, и праздник решили провести.
Праздник проводится ежегодно у места захоронения рабби Шимона бар Иохая — одного из виднейших еврейских законоучителей, жившего во II в. нашей эры. Согласно традиции он считается основоположником каббалистического учения.
Праздник, отмечаемый в день его кончины, сопровождается разведением костров, песнопениями и танцами.
Газета Times of Israel сообщает со ссылкой на организаторов, что в четверг вечером на месте праздника присутствовали порядка 100 тыс. человек, несмотря на введенный властями лимит в 10 тыс. участников.
В пятницу к горе Мерон должны были прибыть еще больше верующих.
