Когда спасатели прибыли на место трагедии, здание, общей площадью в 450 квадратных метров, было уже полностью объято огнем. Во время эвакуации внезапно рухнула крыша пансионата, которая погребла под собой более 20 человек. Несколько инвалидов получили ожоги, пострадал также один пожарный.
Как заявил глава Государственной пожарно-спасательной службы Айнарс Пенцис, работу затруднил тот факт, что при тушении в шлангах замерзала вода.
С утра на пепелище было найдено три обгоревших тела. Еще 25 жителей пансионата Reģi пока числятся пропавшими без вести.
Часть жителей учреждения социальной опеки была спасена и размещена в больницы и ближайшие пансионаты Кулдигского района.
Возможной причиной трагедии пока называют неполадки в отопительной системе. Не исключается и версия о неосторожном обращении с огнем, а также курение в постели. На место ЧП выехала министр благосостояния Дагния Стаке, а также комиссия.
Президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга выразила глубокие соболезнования родным и близким погибших.
"Выражаю свои самые глубокие соболезнования тем, кто этой трагической ночью потерял в Алсунгской волости родных. Мысленно я рядом с вами и скорблю. Вы не одни в переживаниях боли от утраты, потому что этот пожар, забравший жизни стольких людей, стал трагедией для всей Латвии", — сказала президент.
Это не первый трагический пожар в центрах социальной опеки. 22 декабря 2002 года загорелся пансионат для престарелых в Кандаве. Четыре человека погибли, 21 был доставлен в больницу. В момент возникновения пожара большинство обитателей пансионата смотрели на втором этаже телевизор. Обслуживающего персонала не было — ночные дежурства в пансионате не предусмотрены. Возможной причиной беды стала включенная и оставленная без присмотра электроплитка. Пожарные прибыли на место происшествия через пять минут после вызова.