Кульминация праздника — церемония побивания дьявола камнями, когда паломники бросают камни в столб, символизирующий дьявола. Именно в ходе церемонии чаще всего и происходят несчастные случаи.
Трагедия случилась несмотря на то, что власти Саудовской Аравии в этом году предприняли повышенные меры предосторожности, пытаясь предотвратить столпотворения, которые за последние годы унесли немало жизней.
"Давка возникла, когда возвращающиеся в свои лагеря пилигримы встретились с идущими им навстречу паломниками. Люди падали и не могли подняться в плотной толпе", — говорит представитель саудовской армии.
Среди погибших — граждане Пакистана, Индии, Египта, Ирана и Йемена, сообщает AFP.
В этом году хадж совершает около 2 миллионов мусульман. Во вторник они совершали молитвы на священной в исламской традиции горе Арафат.