Сотни людей принялись звонить в полицию и на радиостанции сообщая, что над городом барражирует захваченный террористами пассажирский самолет.
"Можно было видеть, как истребитель преследует большой самолет. Он пытался подобраться к нему как можно ближе. Это сразу напомнило мне атаки 11 сентября", — заявил один из туристов, находившихся в тот момент на улицах.
"Они закладывали виражи прямо над крышами домов. После 11 сентября любой может испугаться увидев такое", — заявил другой турист.
Министерство обороны Австралии позже принесло свои извинения сиднейцам. Представитель военных Тим Блумфилд объяснил, что над городом происходили упражнения австралийского учебного истребителя Hawk и американского самолета RC-135 (переделанного из Boeing 707).
Американский самолет находился с визитом в Австралии и местные ВВС устроили полеты, во время которых с истребителя были сделаны фотографии RC-135. Для этого пилоты и летали на близком расстоянии от него.
Представители ВВС впредь пообещали предупреждать заранее о подобных маневрах.