Ми-6, принадлежащий авиакомпании "Таймыр", вылетел из норильского аэропорта "Валек" 10 июля по маршруту остров Диксон — площадка Эклипс — мыс Челюскин. На его борту находились 12 работников геологической партии, 9 членов экипажа и около трех тонн груза. Через некоторое время после вылета из Диксона радиосвязь с экипажем была потеряна, в пункт назначения вертолет не прибыл.
В течение первых дней поисков был обследован весь маршрут полета, однако никаких результатов получено не было. Высказывались предположения, что Ми-6 мог отклониться от маршрута или пролететь мимо точки назначения. Предполагалось также, что вертолет мог упасть в море или в болото. Предпринимались попытки обнаружить самолет со спутника, на Таймыр собирались направить самолет со специальным оборудованием.