Фаворитом в этом виде программы являлась чемпионка Игр-2008 Ольга Каниськина. Россиянка спустя пару километров после старта ускорилась и попыталась уйти в отрыв. Компанию ей составила одна из трех китаянок — Лю Хун. А в группе преследования шагали по две спортсменки из России и Китая.
Несколько километров россиянка и китаянка шли вместе, создав задел от остальных примерно в полминуты. Затем Каниськина ускорилась и постепенно Лю Хун стала отставать. На середине дистанции Каниськина опережала китаянку на 17 секунд, а группу преследователей — на 43 секунды.
Однако затем разрыв стал сокращаться. Каниськина почти не сбавляла темпа, тогда как за ее спиной Лашманова и китаянка Циян Шэньцзи обошли Лю Хун, и принялись с каждым километром "съедать" расстояние до лидера. За три километра до финиша от преимущества Каниськиной осталось всего 8 секунд, а еще через километр Лашмановой удалось создать просвет в несколько метров над Циян Шэньцзи.
Меньше чем за километр до конца дистанции Лашманова догнала Каниськину и почти сразу ее опередила. Скорость будущей чемпионки была столь высокой, что ей покорился даже мировой рекорд — 1:25.02!
В возрасте 20 лет и 124 дней Лашманова стала самым молодым призером и победительницей в истории на этой дистанции среди женщин на Олимпийских играх. Кроме того, Россия в третий раз после 1992 года выиграла на 20 км золото и серебро.
Пастаре из Латвии завершила дистанцию 24-й среди 55-ти финишировавших, обновив личное достижение сезона — 1:31.54. Она проиграла Лашмановой 6 минут и 52 секунды. Четыре спортсменки были по ходу дистанции дисквалифицированы, а еще две сошли сами.
Женщины. Спортивная ходьба, 20 км
1. Елена Лашманова (Россия) — 1:25.02 (мировой рекорд)
2. Ольга Каниськина (Россия) — 1:25.09
3. Циян Шэньцзи (Китай) — 1:25.16
4. Лю Хун (Китай) — 1:26.00
5. Анися Кирдяпкина (Россия) — 1:26.26
6. Лю Сючжи (Китай) — 1:27.10
…24. Агнесе Пастаре (Латвия) — 1:31.54