Сам Макконен никогда не считал себя изобретателем SMS и долгое время оставался неизвестен широкой публике. Его роль в разработке технологии текстовых сообщений вскрылась только в 2002 году, когда одна из хельсинкских газет решила совершить экскурс в историю появления сообщений.
В своем SMS-интервью BBC в честь 20-летия технологии в 2012 году Макконен заявил, что еще в 1984 году просто высказал свое пожелание как потребитель, а технология SMS стала результатом коллективной работы по сбору идей и написанию спецификации.
Макконен не запатентовал свою идею, и она не принесла ему денег. Сам он считает, что тогда и нечего было патентовать.
Ведь стандарт в 160 символов был определен только в 1985 году исследователем в области телекоммуникационных технологий Фридхамом Хиллебрандом, а ставшее рождественским поздравлением первое в истории сообщение с компьютера на сотовый телефон в сети Vodafone было отправлено Нейлом Папворсом своему директору Ричарду Джарвису спустя 10 лет — 3 декабря 1992 года.
Реальным "рождением" SMS для пользователей Макконен считает 1994 год, когда компания Nokia представила первый массовый телефон Nokia 2010, позволяющий легко набирать текстовые сообщения.
Зато идея SMS принесла создателю профессиональное признание.
Макконен работал в Nokia Networks и Tele Finland и был директором Finnet Oy с 2003 по 2005 год. В 2008 году он был награжден премией The Economist's Innovation за работу в области стандарта сообщений.
В своем интервью BBC Макконен выразил уверенность, что текстовые сообщения останутся с нами навсегда, хотя и не будут называться SMS, а плата не будет взиматься за отправку каждого сообщения. Его прогноз оказался невероятно точен и подтверждается успехом мессенджеров и 140-символьных сообщений Twitter на мобильных устройствах.
В качестве "большой идеи" на будущее в области мессенджинга Макконен назвал вывод текстовых сообщений на линзы очков. Развитие этой технологии в Google Glass и Microsoft HoloLens внушает уверенность, что отец SMS не ошибся и в этом.
