Что ели в старину в Латвии? Часть вторая — картофель, конопля и другие садовые дары  (5)

Вторую статью мы начнем с ответа на вопрос, поставленный в конце первого рассказа — что спасло латвийских крестьян от голода? Как можно понять из заголовка, это был картофель, который мы сейчас называем вторым хлебом. Однако путь латышей к картофелю был далеко не самым легким.

В начале XIX века картофель, завезенный в Европу из Южной Америки в XVI веке, стал понемногу вытеснять ржаной хлеб. История картофеля началась примерно 8000 лет назад в окрестностях озера Титикака в Южной Америке, которое находится в Андах на высоте 3000 метров над уровнем моря на границе между современной Боливией и Перу. В Европу картофель привезли испанцы, и уже в 1573 стало известно о выращивании картофеля в Испании. В качестве экзотического подарка от Испании картофель преподнесли Папе Римскому, а дальше он распространился в Вену, Лондон и Париж.

Впервые о картофеле в Латвии узнали при дворе герцога курляндского Якоба во второй половине XVII века. В последующие сто лет картофель сажали в приусадебных садах в качестве декоративного растения из-за его пышного цвета, и только в отдельных случаях его подавали на праздничный стол как редкие "земляные плоды". И только во второй половине XVIII века в балтийских усадьбах начали сажать картофель в огородах и на столе он начал появляться намного чаще. А крестьяне начали выращивать картофель только в конце XVIII века.

Первые такие попытки были встречены с недоверием к новому необычному растению. Крестьяне называли картофель "дьявольскими яблоками", которые забирали у земли силу. Чтобы заставить крестьян сажать картофель, в некоторых поместьях распорядились выдать премию тем, кто засадит картофелем больше всего земли. Крестьяне начали выращивать картофель в начале XIX века, а уже в конце столетия картофель стал вторым по популярности после зерна, то есть вторым хлебом.

Картофельные борозды сначала обрабатывали сохой, затем на четвереньках собирали плоды. Там же на поле картофель и сортировали — плоды побольше складывали в одну корзину, поменьше и похуже в другую, на корм свиньям.

Когда погребов еще не было, то картофель и все другие корнеплоды хранили в ямах. Из песка делали холмы, чтобы туда не поступала вода, и выкапывали 10-20 ям — по одной каждому хозяину близлежащего дома. Конечно, крестьяне выращивали не только картофель — у каждого дома был огород — у кого-то большой, у кого-то поменьше.

Несколько раз в неделю на стол подавали жидкую кашу из бобовых. Зимой ее варили с ячменной крупой и салом, а летом на молоке. В пюре добавляли коноплю, картофель, лук, сало или обжаренное мясо, и делали из него шарики. Готовили и сухой горох — жарили его на сале. Сухой серый горох готовили по субботам — большая миска с горохом стояла на столе, чтобы каждый мог зачерпнуть по пригоршне. Также варили фасоль и рядом ставили солонку, чтобы можно было сдобрить солью, и запивали это ряженкой.

Из кислой капусты варили супы и тушили со свининой. Капусту готовили и на сковороде — когда из печи доставали хлеб, то туда ставили сковороду с капустой, мясом и картофелем, чтобы все зараз запеклось. Это блюдо готовили к субботнему ужину. А к вареной капусте добавляли ячменную крупу и жирную вяленую свинину.

В латвийской кухне зелень используется довольно редко. В основном употребляли тмин, хрен, можжевельник, лук и чеснок.

Одной из древнейших культур в Латвии является конопля. Семена конопли всегда были очень ценными и полезными в питании — они заменяли и жиры, и молоко. Обжаренные, толченые и просеянные семена смешивали с солью и ели с творогом или картофелем. Особенно популярным было конопляное черное масло. Обжаренные семена толкли в ступе с добавлением соленой воды до густой жирной консистенции. Это масло ели с ржаным хлебом и картофелем.

Наш третий рассказ будет о том, как в Латвии собирали грибы, забивали свиней и варили молочный суп с рыбой.