Обязательно нужно обратиться к врачу в том случае, если кашель повторяется несколько раз в год, а простуда "спускается в легкие", вызывая затяжной бронхит или пневмонию.
Распознать непросто
Человеку, который никогда с астмой не сталкивался, распознать эту болезнь сразу же весьма непросто. Астма — это хроническое воспаление слизистой оболочки бронхов, при котором в результате раздражения дыхательные пути сужаются, создавая трудности при дыхании. Из-за воспаления бронхи реагируют на любое раздражение — холодный воздух, физическую нагрузку. Немотивированные приступы кашля и нехватка воздуха по ночам — самые характерные симптомы астмы. Если воспаление не лечить, оно быстро прогрессирует — в бронхах могут произойти необратимые изменения, которые затруднят дыхание.
У каждого человека астма проявляется по-своему; это болезнь с набором самых разных симптомов, поэтому и ее лечение различается. У одного астму вызывает аллергия на бытовую пыль или шерсть животных, у другого астма развивается в результате многолетнего курения, у третьего — после перенесенной острой вирусной инфекции.
На сегодня астма — одно из наиболее распространенных заболеваний верхних дыхательных путей во всем мире. Астмой болеет все большее число людей (в том числе и в Латвии) любого возраста — уже около 10-15% детей и 5-10% взрослых. Именно бронхиальная астма чаще всего становится причиной нетрудоспособности и ухудшения качества повседневной жизни.
Рискуют страдающие от аллергии
Больший риск заболеть астмой имеется в том случае, если астмой болеет кто-то из ближайших родственников. О возможности заболевания сигнализируют и аллергические реакции — если в детстве была диагностирована аллергия на какой-либо продукт питания, или, например, был атопический дерматит, которым в наши дни в легкой форме болеют многие дети. Около 70% больных бронхиальной астмой страдают от разных аллергий.
Астма может начаться резко, а может развиваться постепенно на протяжении многих лет. Иногда человек подозревает, что с его дыхательными путями не все в порядке (например, каждый год в период цветения деревьев его несколько месяцев мучают аллергический насморк и кашель, ощущается нехватка дыхания), но в остальное время он чувствует себя хорошо и в помощи врача не нуждается.
Однако с годами функция легких ослабевает, и однажды сезонные проблемы могут вылиться в серьезное заболевание, требующее регулярного приема медикаментов.
Поэтому стоит запомнить главное — если несколько раз в год вас мучает кашель, продолжающийся более 10 дней, а простуда переходит в заболевания верхних дыхательных путей, обязательно обратитесь к семейному врачу или пульмонологу, чтобы исключить астму.
Интересные факты об астме
- Астмой мальчики болеют чаще, чем девочки; а вот среди взрослых астма чаще встречается у женщин.
- В обществе широко распространен миф о том, что дети, которые болеют астмой, со временем "из нее вырастают". На самом деле, симптомы сохраняются на протяжении всей жизни — даже если в какой-то момент они почти исчезают, через какое-то время, когда человек уже позабыл о болезни, могут появиться вновь.
- Астму нередко называют детской болезнью, однако часто заболевают и взрослые; к тому же, диагностировать и лечить астму у пожилых людей гораздо труднее, чем у ребенка. Поэтому при продолжительном кашле, сопровождающемся нехваткой дыхания и хрипами в легких, пожилые люди непременно должны обращаться к врачу за помощью.
- Лишь в 10% случаев бронхиальная астма протекает в тяжелой форме, требующей специфического лечения. В остальных случаях при правильном и регулярном применении медикаментов симптомы болезни можно ограничить настолько, что астма не помешает ведению привычного образа жизни.
