Объясняем по науке: почему мужчины живут меньше женщин, и причем здесь куницы и тестостерон  (3)

А что насчет мужчин? Им, конечно, не надо вынашивать детей, но тем не менее огромную долю их энергии также "съедает" стремление повысить шансы на размножение. Борьба за будущие поколения требует рискованной модели поведения, большей массы тела и скелетной массы, большего развития мышц рук, плеч, спины. Энергетические затраты организма для поддержания этих мышц у мужчин за всю жизнь сопоставимы с энергией, которую женщины затрачивают на беременность и грудное вскармливание ребенка. Однако, если в случае женщин результат и затраты с ущербом для здоровья еще как-то можно уравновесить, то с мужчинами все совсем странно.

Кстати, было бы неплохо, если бы у людей появился психологический механизм, позволяющий выбирать, чем жертвовать в случае конфликтующих потребностей организма. Тестостерон — один из ключевых инструментов, управляющих подобными конфликтами, но, как и у всего в мире, у возможности быть успешным самцом тоже есть своя цена.

Например, тестостерон повышает анаболизм и обмен веществ, усиливает расщепление жира, повышает сексуальное желание и улучшает настроение. Похоже, что чем больше тестостерона, тем мужчина здоровее, но это не совсем так.

Так что там с куницами? Самцы крапчатой куницы (Dasyurus hallucatus) лишь однажды в жизни испытывают сильный подъем уровня тестостерона, и именно он стимулирует их спариваться. Но это не единственный результат повышенного тестостерона — на волне "альфасамизма", поднятой этим гормоном, самцы куницы становятся крайне агрессивными, и большинство из них погибает в драках за самку или территорию, а также от истощения жировых запасов. Самки куницы живут три года, а самцы в лучшем случае — год. По словам эколога Джейми Хайнигера, "куницы совокупляются до смерти".

Воздействие тестостерона на продолжительность жизни у мужчин не столь однозначно. Однако, учитывая более низкую продолжительность жизни у мужчин, здесь достаточно смело можно провести определенную аналогию. Так как было бы неэтично манипулировать уровнем тестостерона у мужчин в целях эксперимента, исследователям пришлось довольствоваться историческими данными. И что же мы можем узнать из истории?

В конце 19-го века в Китае и Оттоманской империи мужчины определенных религиозных принадлежностей были не только кастрированы, но и полностью лишены всех гениталий, включая пенис и мошонку.

Евнухи были распространены при королевских дворах в Корее доиндустриального периода, а также в европейских хорах мальчиков в 17-м и в 18-м веках. Этнографические традиции кастрации встречаются и в других точках мира, но конкретно в этих трех случаях ученым известна продолжительность жизни кастратов — если в Корее и Европе продолжительность таких мальчиков не сильно отличалась от обычных мужчин, то корейские евнухи жили гораздо дольше.

С другой стороны, даже если результаты этих исследований свидетельствуют об одном и том же, то для твердого заключения все еще не хватает данных. К тому же на продолжительность могли повлиять и другие факторы помимо тестостерона, например, питание или социоэкономический статус.

Вопрос: если тестостерон так благотворно влияет на половую приспособленность, то почему не у всех самцов от природы одинаков высок уровень этого гормона? Ответ тот же: затраты. Птицы, подпитанные тестостероном, больше приспособлены к размножению, но хуже выживают — у них не накапливался жир и им сложнее пережить период спаривания.

Да, конечно, не все люди живут подолгу, и не все обладают богатырским здоровьем, но цель эволюции — перемены со временем. По сути, человек — крайне "ковкий" материал, а наша гибкая физиология стала причиной тех изменений, которые в конечном итоге определяют нас как вид: большой мозг, долгая жизнь, долгое детство, детеныши, требующие непрерывного внимания. Возможно, именно поэтому нас 7 миллиардов. Это огромное разнообразие видов приспособленности к размножению.

Мужчины сегодня научились новым репродуктивным стратегиям — теперь отцовство помогает прожить дольше. Но тем не менее, тестостерон все еще нужен для размножения. Вряд ли мужчинам когда-либо удастся избежать "дорогих" затрат, связанных с продолжительностью жизни и здоровья, но факт остается фактом — это все равно лучше, чем быть крапчатой куницей.