По словам израильского премьера, предложение заморозить строительство — это попытка придать новый импульс процессу мирного урегулирования на Ближнем Востоке.
"Это не простое решение, но в нем куда больше плюсов, чем минусов, — заявил Нетаньяху. — Это позволяет нам продемонстрировать мировому сообществу, что израильское правительство стремится к проведению переговоров с палестинцами, предпринимает для этого конкретные шаги и относится очень серьезно к достижению мира [на Ближнем Востоке]".
Предложение Нетаньяху прозвучало через несколько дней после того, как израильское министерство внутренних дел одобрило строительство еще 900 домов в районе Гило на Западном берегу Иордана. Это решение вызвало негативную реакцию Белого дома. Президент США Барак Обама раскритиковал планы израильских властей и заявил, что они угрожают не только мирным переговорам, но и безопасности страны в целом.
Послание Обамы Нетаньяху передал ближневосточный посланник США Джордж Митчелл во время их встречи в Лондоне 16 ноября. Однако в ответ на это министр внутренних дел Израиля Эли Ишай заявил, что район Гило — неотъемлемая часть Иерусалима, и строительство там не требует правительственного разрешения.
Западный берег реки Иордан перешел под контроль Израиля после войны в 1967 году. В данный момент там проживают около 300 000 израильтян.
Строительство на оккупированных землях считается незаконным с точки зрения международного права, хотя Израиль не согласен с такой формулировкой.
Наблюдатели полагают, что замораживание строительства новых поселений приведет к возобновлению переговоров Израиля с палестинской стороной и улучшению отношений между Тель-Авивом и Вашингтоном.