Запуск космического корабля прошел 5 апреля в 01:18 ночи по латвийскому времени. Старт прошел в штатном режиме. "Гагарин" благополучно отделился от ракеты-носителя "Союз-ФГ" и вышел на орбиту дальнего сближения с МКС. Стыковку корабля с МКС планируется провести в автоматическом режиме 7 апреля.
На борту "Юрия Гагарина" — российские космонавты Александр Самокутяев (командир корабля) и Андрей Борисенко (бортинженер), а также американский астронавт NASA Рональд Гаран (борт-инженер МКС). Экспедиция пробудет на орбите 5 месяцев.
Первоначально старт "Союза ТМА-21" был намечен на 30 марта, но 13 марта были обнаружены неполадки и запуск отложили, передает РИА "Новости".
После прекращения полетов американских шаттлов в этом году российский корабль "Союз" останется единственным средством доставки экипажей на МКС.