Вулкан, дремавший последние 36 лет, проснулся в ночь на 27 ноября, когда было зафиксировано более 130 землетрясений магнитудой до 3,0. Вечером того же дня Плоский Толбачик выбросил несколько столбов пепла высотой до 7 километров над уровнем моря.
В районе южного склона в ходе вертолетного облета вулканологи обнаружили два трещинных прорыва с выбросами вязкой лавы. Происходят выбросы пепла на высоту до трех километров над уровнем моря. Гул от извержения Толбачика могут слышать жители близлежащих населенных пунктов. По сообщениям очевидцев, в окрестностях вулкана вибрируют оконные стекла, электрические провода, вода в водоемах.
Лава изливается из двух активных жерл, образовавшихся на вулкане. В настоящее время извержение продолжается с прежней интенсивностью, лава покрыла площадь в несколько квадратных километров.
29 ноября вулкан Плоский Толбачик полностью уничтожил туристическую базу "Толбачинская" и вулканологическую базу "Ленинградская", сообщает "Интерфакс". Лава снесла и постройку ученых, и находившиеся неподалеку три домика — для туристов, инспектора и столовую — на базе, принадлежавшей природному парку "Вулканы Камчатки". В момент разрушения людей на этих базах не было.
Сильные пеплопады наблюдаются в близлежащих населенных пунктах. После того, как 30 ноября ветер сменил направление, в поселке Козыревск, расположенном в 40 км от вулкана, выпало больше одного миллиметра вулканического пепла. В расположенном в 55 км к северу от вулкана селе Майское улицы на 44 мм припорошило вулканическим пеплом.
Воздух насыщен запахом серы и взвесью магматических частиц, в связи с чем населению рекомендовано не покидать закрытых помещений во избежание отравления. В поселке Козыревск отменены занятия в школе и детском саду, но пока люди живут в обычном режиме.
Вулканический пепел, представляющий собой частицы магматического материала диаметром до двух миллиметров, имеет сложный химический состав и способен вызывать отравление у людей и животных.
Как подчеркивают российские геофизики, извержение Плоского Толбачника пока не представляет опасности для близлежащих населенных пунктов. Однако существует угроза для авиации: частицы пепла, попав в механизмы самолета или вертолета, могут стать причиной катастрофы.
Вулкан Плоский Толбачик, расположенный на побережье полуострова Камчатка, относится к Ключевской группе вулканов. Его высота составляет 3,1 тыс. метров.
Последнее извержение вулкана Толбачик, названное Большим трещинным толбачинским извержением, происходило в 1975-1976 годах и было первым в истории российской науки, предсказанным с абсолютной точностью.
Извержение изменило рельеф окружающей местности и стало причиной локальной экологической катастрофы, в которой погибло все живое на расстоянии десятков километров от вулкана.