Касаясь своего советского прошлого, Арнольд Рюйтель подчеркнул, что вступление в Коммунистическую партию тогда было необходимостью для людей, желавших изменить что-то в лучшую сторону. "Идейным коммунистом я никогда не был. Основания для недоверия к советскому режиму возникли у меня еще в детстве, когда в первые годы власти Сталина были арестованы и депортированы мои родственники, среди которых был и военный министр генерал Реек", — пояснил эстонский президент.
"Причиной моего вступления в КПСС было то, что в 1963 году я стал руководить Тартусским показательным совхозом. Для меня и многих других людей вступление в партию было необходимым для того, чтобы хоть в какой-то мере оказывать влияние на происходящее в республике, — заявил глава эстонского государства. — Вокруг этого много споров, но я считаю, что в подготовке условий для восстановления независимости Эстонии деятельность таких людей была не менее важной, чем, к примеру, диссидентов и активистов эмигрантских обществ".