Основателем и руководителем союза наркоторговцев стал 35-летний уроженец Тбилиси (его фамилия в интересах следствия не называется). Перебравшись в Москву в 1994 году, он стал владельцем сети магазинчиков и обменных пунктов на ВДНХ. Тогда же к нему присоединились друг молодости из Тбилиси Михаил Сванидзе, сын одного из бывших руководителей "Норильского никеля" Вадим Лавренов и приятель Лавренова Олег Титов. Дополнили компанию приятель Сванидзе из Баку Натик Бабаев и дальний родственник Лавренова из Таганрога Владислав Кроткий. Вскоре они начали торговать наркотиками.
Основную базу наркоторговцы устроили на большом складе в Мытищах. Именно там из производимого в Китае успокоительного средства метаквалона и димедрола они готовили мандракс. Затем, купив по поддельным паспортам готовые фирмы, от имени этих фирм они отправляли груз селитры или автопокрышек куда-нибудь в Мозамбик, припрятав в груз партию мандракса. По ценам африканского рынка наркотиков, стоимость каждой таблетки составляла от 10 долларов за штуку.
Посторонним глава наркокартеля был известен под видом преуспевающего бизнесмена из области электронных коммуникаций. В список его близких знакомых входили звезды эстрады, спортсмены-олимпийцы, бизнесмены, политики и чиновники, а сам он занимал целый ряд легальных постов — учредителя московских фирм P&P Holding и ЗАО "Москол", акционера международной корпорации Monacall со штаб-квартирой в Монако и члена совета директоров банка "Финансовая инициатива". Однако все эти фирмы были "пустышками".