Тысячи работников погранслужбы собираются бастовать в связи с планами правительства внести изменения в пенсионную схему. В правительстве опасаются, что в результате забастовки в аэропортах и других пунктах погранконтроля возникнет хаос. В этой связи власти объявили о поиске добровольцев, которые могли бы временно взять на себя обязанность по проверке паспортов.
В службе пограничного контроля говорят, что госслужащие-добровольцы успеют пройти необходимую подготовку и будут работать только на рейсах, прибывающих из стран Европейской экономической зоны, а также на так называемых "электронных воротах", где прибывающие в страну предъявляют биометрические паспорта.
"Безопасность границ Соединенного Королевства остается нашим главным приоритетом, — заявил пресс-секретарь погранслужбы. — Абсолютно верно, что мы ищем разные возможности, чтобы минимизировать проблемы, связанные с запланированной акцией профсоюзов".
Руководство профсоюзов, в свою очередь, выразило беспокойство тем, что добровольцы могут не успеть получить должной подготовки.
"Ситуация свидетельствует не только об отчаянии руководства службы погранконтроля, но и о важности постоянства в работе персонала", — заявил генеральный секретарь Союза работников общественных и коммерческих организаций Марк Сервотка.
Попытку заменить подготовленных пограничников на добровольцев Сервотка назвал оскорблением для профессионалов. В правительстве ранее подтвердили, что служба погранконтроля рассчитывает временно вернуть в Британию сотрудников ведомства, служащих в посольствах.
Вместе с тем, в связи с недавним скандалом из-за того, что минувшим летом проверки на границах были ослаблены, маловероятно, что руководство погранслужбы будет готово нарушать собственные правила, чтобы уменьшить очереди в аэропортах. Летняя практика борьбы с очередями уже стоила рабочего места главе погранслужбы Броди Кларку.
По информации Би-би-си, правительство сообщило профсоюзам, что больше не может менять планы пенсионной реформы, несмотря на угрозу массовых забастовок.
Ранее власти пошли на уступки, предложив профсоюзам схему, при которой условия выхода на пенсию для работников, которым остается работать не более 10 лет, останутся прежними. Правительственные эксперты утверждают, что нынешние пенсии работникам госсектора становятся слишком тяжелым бременем для бюджета из-за увеличения продолжительности жизни.
Однако в правительстве говорят, что даже после внедрения изменений в пенсионные планы, госслужащие будут находиться в лучшем положении, чем большинство работников в частном секторе.