"Михаил Сергеевич удостоен этой медали за мужественную роль в окончании "холодной войны". Награду ему вручит экс-президент США Джордж Буш-сташий. В церемонии также примет участие госсекретарь США Кондолиза Райс", — отметили в пресс-службе Горбачева.
Буш является председателем конституционного центра. Он сам, а также бывший президент Билл Клинтон, получили эту медаль в 2006 году — за помощь жертвам урагана "Катрина" на северном побережье Мексиканского залива через созданный ими специальный фонд Bush-Clinton Katrina Fund.
Национальный конституционный центр ежегодно присуждает награду людям или организациям, чьи действия отвечают коренным принципам, заложенным в конституции США. Впервые медаль была вручена в 1989 году.
Президент конституционного центра Джозеф М. Торселла в пятницу вспоминал, как Горбачев позвонил Бушу, когда над Кремлем в последний раз спускали советский флаг. "Он хотел, чтобы близкий и дорогой ему друг успокоил, что он сделал правильный шаг", — сказал Торселла.
Оставив свой пост, Горбачев создал некоммерческую организацию Green Cross International, которая занимается разработкой международного экологического законодательства. Кроме того, он является президентом "Горбачев-Фонда", проводящего исследования в политической и экономической сферах.
В разные годы "Медаль Свободы" вручалась Нельсону Манделе, Джимми Картеру, Виктору Ющенко, Кофи Анану, Леху Валенсе и ряду других политических деятелей.