Футболисты сборной Латвии проиграли два заключительных матча в Лиге Наций-2024 - 0:1 в Скопье против сборной Северной Македонии и 1:2 в Риге против сборной Армении. В шести матчах Латвия под руководством итальянца Паоло Николато набрала 4 очка и заняла последнее место в группе 4 Дивизиона С.
Три предыдущих розыгрыша Лиги Наций УЕФА сборная Латвии проводила в Дивизионе D, где выступают слабейшие команды Европы. В 2022-м, с третьей попытки, Латвии удалось подняться рангом выше - в Дивизион С.
В Дивизионе С выступают 16 сборных, разделенных на четыре группы. Матчи проходят осенью этого года. По итогам двухкруговых турниров 4 победителя групп выходят в Дивизион В, две лучшие из занявших вторые места сыграют стыковые матчи с представителями Дивизиона В. Две слабейшие команды Дивизиона С (главный критерий - набранные очки) - напрямую выбывают в Дивизион D, а еще два аутсайдера своих групп проведут "стыки" против двух представителей Дивизиона D.
Латвийская сборная под руководством итальянца Николато, который заступил на должность в феврале этого года, начала выступления с крупного поражения в Ереване против армян - 1:4. Далее последовала победа в Риге над сборной Фарерских остров (1:0), но тот успех так и остался единственным нынешней осенью. В октябре Латвия дома попала под разгром от Северной Македонии (0:3) и сумела отыграться в гостях против Фарер - 1:1.
После 4-го тура уверенно лидировали северомакедонцы с 10 очками, а на второе место претендовали остальные три участника - у Латвии и Армении имелось по четыре очка, у Фарер - три очка.
Однако ноябрьские игры сборная Латвии провела неудачно. 14 ноября она уехала с пустыми руками из Скопье - 0:1 против Северной Македонии. Свой гол македонцы забили на 57-й минуте усилиями Серафимова.
17 ноября сборная Латвии на рижском стадионе "Сконто" принимала Армению, но и в предпраздничный день футболисты не смогли порадовать своих многочисленных болельщиков. Гости открыли счет на 48-й минуте - Зеларян от лицевой несильно навесил к ближней штанге, а Сперцян опередил защитников и головой пробил под перекладину - 1:0.
Хозяева отыгрались на 70-й минуте. Прострел слева Зеленкова движением пяткой эффектно замкнул Улдрикис. Ничья 1:1 держалась всего 4 минуты. Армяне по центру прорвались к владениям Матревица, сначала хозяев выручила перекладина, но Миранян был первым на добивании - 2:1.
Таким образом, у Латвии по итогам двух кругов осталось 4 очка. При этом команда проиграла все 4 матча северомакедонцам и армянам, набрав все свои 4 очка против Фарер.
В другом матче 6-го тура Северная Македония дома обыграла Фарерские острова (1:0) и завершила турнир с 16 очками и напрямую вышла в Дивизион В. Армения благодаря победе в Риге имеет 7 очков - это второе место в группе и стыковые матчи за право повышения. У Фарер - 7 очков и третья строка, команда сохранила прописку в Дивизионе С. У Латвии - 4 очка, последнее место в группе, в марте 2025-го ей предстоят стыковые матчи за сохранение места в Дивизионе С против кого-то из Дивизионa D.
Латвия избежала прямого вылета в Дивизион D, поскольку у аутсайдеров из других групп очков еще меньше. У Люксембурга перед последним туром - 2 очка, у Азербайджана - одно очко, у Литвы - 0 очков.
Уже известно, что в следующем розыгрыше Лиги Наций из Дивизиона D поднимутся Гибралтар и Молдова.