На чемпионате мира по флорболу в шведском Мальме мужская сборная Латвии добилась исторического достижения - по итогам турнира впервые попала в четверку лучших команд. Прежде высшим достижением было пятое место.
На мужском чемпионате мира по флорболу выступало 16 команд. На предварительном этапе - четыре группы по четыре участника. Две лучшие команды из групп А и В напрямую выходили в полуфинал, занявшие третьи-четвертые места в 1/8 финала играли с четырьмя лучшими командами групп С и D.
В стартовом матче латвийские флорболисты под руководством финского специалиста Лууконена в упорной борьбе уступили финнам - 3:4 (1:0, 0:1, 2:3). После первого периода Латвия вела 1:0, после второго была ничья 1:1, по ходу третьего Латвия отыгрывалась с 1:2 и 2:3, но на 57-й минуте Финляндия забила победный гол.
Во втором туре Латвия попала под разгром от действующих чемпионов мира и хозяев ЧМ-2024 шведов - 2:13 (0:2, 1:4, 1:7). Причем до 50-й минуты Латвия уступала всего 6 мячей, а вот за оставшуюся 10-минуту в ее воротах мяч побывал еще 7 раз.
В последнем туре Латвия сыграла вничью со Словакией - 4:4 (2:2, 1:0, 1:2). В начале третьего периода Латвия добилась перевеса в два мяча, но не удержала его. Словаки ушли от поражения за секунду до финальной сирены.
В трех матчах Латвия набрала одно очко и заняла третье место в группе, по лучшей разнице мячей опередив словаков. В споре за лидерство в группе финны обыграли шведов со счетом 5:2.
В 1/8 финала Латвия разгромила сборную Филиппин - 14:3 (4:1, 5:0, 5:2). В четвертьфинале латвийская сборная сенсационно обыграла Швецарию - 4:3 ОТ (2:1, 0:2, 1:0, 1:0). В первом тайме счет открыл Роговскис, а Гриезитис удвоил перевес. На 53-й минуте Трексе сравнял счет на 3:3. Победу же третьей минуте овертайма принес Ковалевскис.
На трех предыдущих чемпионатах мира флорболисты Латвии неизменно финишировали на пятом месте. В целом Латвия семь раз занимала пятое место по итогам ЧМ. И вот теперь впервые в истрии команде удалось преодолеть чтвертьфинальный барьер и попасть в топ-4 и сломать "большую четверку", которую с 2012 года составляли Швеция, Финляндия, Чехия и Швейцария.
В полуфинале Латвия второй раз на этом турнире встречалась с Финляндией. В первом периоде голов не было, но второй отрезок сложился для Латвии очень неудачно - семь пропущенных голов. В третьей 20-минутке она скрасила поражение голами престижа Стуканса и Целмса, итог - 2:7 (0:0, 0:7, 2:0).
В матче за бронзовые медали Латвия соперничала с Чехией, которая в группе выиграла все три матча, но в другом полуфинале была слабее шведов (1:6).
По ходу встречи против чехов латвийские флорболисты дважды сокращали разрыв до минимума (1:2 и 2:3), но позже забивал только соперник. Итог - 8:2 (2:1, 3:1, 3:0) в пользу чехов. У Латвии по голу забили Малкавс и Бекерис.
В итоге сборная Латвии проиграла матч за бронзу и заняла 4-е место, что являтся лучшим для нее результатом на чемпионатах мира.
В финале сошлись победитель двух предыдущих чемпионатов мира (2020, 2022) сборная Швеции и чемпион-2018 сборная Финляндии. К 25-й минуте финны проигрывали хозяевам турнира со счетом 0:4, но сумели перевернуть ход поединка. Во втором и третьем периоде Финляндия забила по два гола и перевела матч в овертайм - 4:4. А на 9-й минуте дополнительного времени финские флорболисты провели победный гол. Итог финала - 5:4 (0:3, 2:1, 2:0, 1:0) в пользу Финляндии.
Финляндия спустя 6 лет вновь взяла золото, тогда как Швеция впервые за три ЧМ осталась лишь с серебром.
Флорбол. Чемпионат мира. Мужчины. Итог
1. Финляндия. 2. Швеция. 3. Чехия. 4. ЛАТВИЯ. 5. Швейцария. 6. Словакия. 7. Норвегия. 8. Германия. 9. Эстония. 10. Дания. 11. Филиппины. 12. Польша. 13. Словения. 14. Таиланд. 15. Австралия. 16. Канада.