В первом туре хозяева победили хоккеистов Великобритании со счетом 6:2, тогда как казахстанцам пришлось труднее — 3:2 над французами. Шайбы у них забрасывали Старченко, Романов и Жайлауов (в большинстве), ворота защищал Колесник, который справился с 36 бросками из 38-ми.
В заявке сборной Казахстана на этот турнир — 17 представителей "Барыса". Клуб из Астаны под руководством Владимира Крикунова в нынешнем сезоне КХЛ выступает гораздо лучше, чем рижское "Динамо". "Барыс" с 79 очками занимает 6-е место в Восточной конференции, обеспечив себе участие в Кубке Гагарина.
Возглавляет Крикунов и сборную Казахстана. Помимо игроков из "Барыса" состав сборной укрепили другие игроки из клубов КХЛ — вратарь Колесник (из ярославского "Локомотива"), защитник Блохин ("Нефтехимик"), защитник Трощинский ("Витязь"), нападающий Беляев ("Югра"), натурулизированный канадец Даллмэн (СКА). Также приглашен нападающий Савенков из "Торпедо" (Усть-Каменогорск). Средний возраст игроков — 30 лет.
История взаимоотношений сборных Латвии и Казахстана составляет всего 5 матчей. На чемпионате мира-98 и на ЧМ-2004 латвийская сборная побеждала, соответственно, со счетом 7:2 и 3:1. В квалификации к ЧМ-2000 в Шеффилде сборная Латвии также выиграла — 6:3, а вот на одном из этапов Еврочелленджа уступила — 2:4.
Кроме того, одна встреча состоялась на Олимпийском турнире — в Турине в 2006-м. Для Казахстана та Олимпиада стала дебютной (и пока последней в истории) и именно там была добыта первая победа над Латвией. Казахстанская сборная проиграла всем соперникам по группе, но сборную Латвии обыграла — 5:2, оставив ее на последнем месте.
На чемпионате мира-2012 сборная Казахстана выступила неудачно. Она проиграла все семь матчей в группе, набрала 1 очко и спустя год вернулась в первый дивизион. Сейчас в рейтинге ИИХФ казахстанцы — 17-е, тогда как Латвия — 11-я.
Состав сборной Латвии:
вратари — Эдгар Масальский (Югра, Россия), Марис Ючерс (Динамо Рига), Эрвин Муштуков (Мора, Швеция)
защитники — Георгий Пуяц (Авангард, Россия), Оскар Бартулис (Донбасс, Украина), Артур Кулда (Сибирь, Россия), Сандис Озолиньш (Атлант, Россия), Кришьянис Редлих, Арвид Рекис, Кристап Сотниекс (все — Динамо Рига);
нападающие — Микелис Редлих (Локомотив, Россия), Янис Спруктс (ЦСКА, Россия), Лаурис Дарзиньш (Ак Барс, Россия), Мартыньш Ципулис, Александр Ниживий (оба — Лев, Чехия), Роберт Екимов (СайПа, Финляндия), Рональд Кениньш (Цюрих, Швейцария), Арманд Берзиньш (Компаньон, Украина), Юрис Шталс (Попрад, Словакия), Мартыньш Карсумс, Виталий Павлов, Мик Индрашис, Гинт Мейя (все — Динамо Рига).
Календарь квалификации на Олимпиаду-2014 (группа Е)
8 февраля
15:30 Франция — Великобритания
19:30 Казахстан — ЛАТВИЯ
10 февраля
13:00 Великобритания — Казахстан
17:00 ЛАТВИЯ — Франция
