Похоже, чем ниже команда финишировала в регулярном чемпионате КХЛ, тем с большей мотивацией играет в утешительном Кубке Надежды. Почти все, кто до последних матчей "регулярки" бился за попадание в плей-офф, уже отдыхают (это касается "Донбасса", "Торпедо", "Югры") тогда как худшие команды Запада "(рижское "Динамо") и Востока ("Автомобилист" и "Амур") продолжают сезон.
Стартовый матч финала Запада минчане в Риге провалили — 2:7. За тем, как рижский клуб вновь будет укладывать на лопатки одноклубников, пришло посмотреть свыше трех тысяч — на треть больше, чем днем ранее.
Хозяева перед домашней аудиторией не ударили в грязь лицом, вновь уверенно разобравшись с "зубрами". В первом периоде возникли две стычки. При 0:0 между собой отношения выясняли Джонсон и Горошко, а на 18-й минуте против одного из рижан довольно грубо сыграл Плэтт. Натурализованный канадец уехал на скамейку, однако и там его достал могучий кулак рижского тафгая Ивананса!
К тому моменту на табло было равенство — 1:1. Счет открыл Цибульскис, потом его же удаление реализовал Нискала. А при игре в неравных составах Рекис снова вывел вперед "львов" — 2:1. Больше лидерства хозяева не отдали.
С начала второго периода прошло всего 20 секунд, как Щехура забросил третью шайбу, вскоре Букартс довел счет до 4:1. В обоих случаях рижане успешно разыгрывали лишнего и не очень удачно действовал вратарь минчан Лаланд.
По ходу третьего периода разница в пользу "Динамо" Рига выросла до разгромной, и все же "зубры" скрасили поражение двумя голами, причем обе шайбы пропустил сменивший на 49-й минуте Телльквиста Ючерс.
Лучшими игроками матча были признаны Букартс и Дрозд, забросившие по две шайбы.
Третий матч серии состоится 11 марта в "Минск-Арене". Если в нем победят рижане (в основное время или в овертайме), то выиграют серию 3-0. Если сильнее окажутся хозяева льда, то потребуется четвертый поединок. Он пройдет 12 марта.
Победитель динамовского дерби в финале Кубка Надежды сыграет с победителем пары "Автомобилист" — "Амур". В финале Востока пока равенство (1-1) — в Екатеринбурге команды обменялись победами.
Кубок Надежды
1/2 финала. Второй матч
Динамо Рига — Динамо Минск — 7:4 (2:1, 2:1, 3:2)
Шайбы: 1:0 Цибульскис, 10.32. 1:1 Нискала (Лайне, 16.22-бол). 2:1 Рекис (Джериньш, 17.45). 3:1 Щехура (Индрашис, 20.20-бол). 4:1 Букартс (К.Редлих, Цибульскис, 25.03-бол). 4:2 Дрозд (Хиршовиц, Лайне, 28.43). 5:2 Букартс, 43.31. 6:2 Джонсон (Букартс, Галвиньш, 48.43-бол.). 7:2 Упитис (Павлов, Мейя, 48.54). 7:3 Дрозд (Мерфи, Хиршовиц, 49.37). 7:4 Нискала (Мерфи, Лайне, 58.51-бол).
Вратари: Телльквист (Ючерс, с 48.43) — Лаланд.
Броски: 33 — 37
Штраф: 16 — 24
7 марта. Рига. "Арена Рига". 3 280 зрителей.
Счет в серии: 2-0 (7:2, 7:4)