Латвия и Лихтенштейн неудачно начали выступления в отборочном цикле к ЧМ-2014, оказавшись на двух последних местах в группе G. В прошлом голу латвийская сборная проигрывала грекам (1:2), боснийцам (1:4) и словакам (1:2), а 16 октября в Риге обыграла гостей из Лихтенштейна со счетом 2:0. В той встрече голы забивали Камеш (29-я мин) и Гаурач (77-я).
Ответный матч на стадионе "Райнпарк" не собрал много зрителей, но в Лихтенштейн добрались латвийские болельщики, поддержка которых на трибунах была хорошо слышна.
В дебюте некоторый территориальный перевес получили гости, и все же опасных ударов с их стороны не было. Пару раз мяч на левом фланге атаки получал Верпаковский, однако все попытки обыграть защитников или сделать точную передачу были безуспешными.
На 17-й минуте хозяева провели атаку слева, доставили мяч в штрафную, последовали еще две передачи, и Польверино никто не помешал нанести метров с 15-ти прицельный удар в дальний угол — 1:0.
Спустя три минуты сборная Лихтенштейна, проводившая дебютный матч под руководством австрийца Рене Паурича, едва не удвоила перевес. Визер со штрафного перебросил "стенку" — штанга!
Отставание в счете заставило латвийских футболистов добавить в движении и повести активное наступление. Игра постепенно сместилась на половину поля хозяев. После одного из ударов с дистанции мяч в штрафной в касание подправлял Верпаковский, но взятие ворот было отменено — офсайд.
Отыгралась Латвия на исходе получаса игры. Н.Хаслер метрах в 20-ти от ворот завалил Камеша, а штрафной классно исполнил Цауня. Полузащитник эффектно с левой ноги закрутил мяч в "девятку": как ни старался Йелле, достать удар не сумел — 1:1.
В конце тайма острее атаковали хозяева. Ванин выручил команду после удара от Д.Хаслера, а также вытянул удар со штрафного в исполнении Визера, бросившись в правый угол, перевел мяч на угловой.
В перерыве Лайзана сменил Вишняков, у которого вскоре имелся неплохой шанс забить гол: простреливал Верпаковский, но Йелле первым был на перехвате и со второй попытки накрыл мяч. А минутами ранее атаку справа дальним ударом завершал Руднев — много выше.
Хозяева по возможности сбивали темп, не отсиживались в обороне и пользовались свободными зонами. До реальных угроз воротам Ванина не доходило, и все же защитники постоянно были в напряжении. На 58-й минуте после вброса мяча из аута в штрафной сборной Латвии возникла неразбериха, но Д.Хаслер из центра штрафной пробил очень коряво и неточно.
Отличный шанс выйти вперед сборная Латвии упустила на 62-й минуте, когда после удара с линии штрафной Ругина мяч попал в руку Польверино и в ворота Лихтенштейна был назначен пенальти. 11-метровый выполнял Цауня. Игрок ЦСКА пробил несильно и низом: Йелле в броске в правый угол парировал удар.
Воодушевленные хозяева перешли в наступление и тоже были близки к взятию ворот. При подаче углового Ванин сыграл кулаком, но вынести мяч из штрафной не удалось, Д.Хаслер справа выкручивал по дальнему углу — перекладина сыграла за гостей.
К 67-й минуте Старков сделал все замены: на поле вышли Жигаев и Гаурач. Борьбы было много, но игрового превосходства у сборной Латвии не наблюдалось.
Последние 15 минут хозяева перешли на игру от обороны, а на 80-й минуте провели стремительную контратаку: Бека успели "накрыть" в последний момент. После углового рядом со штангой пробил Кинтанс.
На 87-й минуте рейд в чужую штрафную предпринял Вишняков, на скорости он прошел трех соперников: на выходе четко сыграл Йелле. В следующей атаке Жигаев пробивал от границы штрафной — над перекладиной. В концовке матча хозяева только отбивались, гости нагружали штрафную навесами, но Йелле и защитники не ошибались, и в итоге отстояли ничью.
Сборная Латвии с пятью очками осталась на предпоследнем месте, а Лихтенштейн набрал первое очко.
Отбор на ЧМ-2014. Группа G
Лихтенштейн — Латвия 1:1 (1:1)
Голы: Польверино 17 — Цауня 30.
Лихтенштейн: Йелле, Эхри (Кинтанс, 46), Штоклаза, Д.Хаслер, Фрик, Бургмайер, Эрне (Гюр, 90), Н.Хаслер, Кристен (Бек, 72), Визер, Польверино.
Латвия: Ванин, Клява, Лайзан (Вишняков, 46), Иванов, Камеш (Жигаев, 56), Цауня, Горкш, Лазыньш, Ругин, Руднев, Верпаковский (Гаурач, 66).
Предупреждения: Ругин 19, Штоклаза 22, Бургмайер 37, Лаздыньш 54, Польверино 61, Н.Хаслер 68.
На 62-й минуте Цауня не забил 11-метровый (вратарь).
Судья: Кевин Клэнси (Шотландия).
22 марта. Вадуц. Стадион "Райнпарк".
Удары (в створ): 13(7) — 12(5)
Угловые: 4-5
Фолы: 15-19
1 Босния 4 3 1 0 15-2 10
2 Греция 4 3 1 0 5-1 10
3 Словакия 4 2 1 1 5-3 7
4 Литва 4 1 1 2 3-6 4
5 Латвия 5 1 1 3 6-9 4
6 Лихтенштейн 5 0 1 4 2-15 1
