Сборные Латвии и Казахстана встречались между собой в последнем отборочном цикле к чемпионату мира-2012, причем на этой же стадии основного раунда. В декабре 2011-го на нейтральной площадке в Венгрии была зафиксирована ничья со счетом 2:2 (у Латвии дубль сделал Максим Сень), которая в итоге принесла латвийской сборной третье место, сопернику — четвертое. Спустя полтора года состав сборной Латвии почти не изменился, а вот соотношение сил теперь оказалось в пользу казахстанцев.
Стартовый тур для Латвии и Казахстана сложился неудачно. Хозяева уступили румынам (2:6), а казахстанцы под руководством бразильца Какау предсказуемо не устояли против фаворита группы команды России (1:5). На новый матч главный тренер сборной Латвии Артур Шкетов произвел рокировку вратарей: место не слишком удачно отыгравшего Бондарса занял Добровольский.
