В предыдущий раз сборная Латвии собиралась в конце мая, когда стала победителем Кубка Балтии. За лето латвийские футболисты не растеряли победный настрой.
Армения в рейтинге ФИФА занимает высокое для себя 37-е место (Латвия — в начале второй сотни), в этом году сборная проводила товарищеские матчи с Россией (0:2), ОАЭ (4:3), Алжиром (1:3) и Германией (1:6). Стартовый матч в отборе на Евро-2016 армянам предстоит провести 5 сентября в Дании. Тренирует сборную Армении швейцарец Бернард Шалланд, который в свое время работал в "Цюрихе" и "Сьоне".
Ранее между собой сборные Латвии и Армении встречались лишь однажды. 11 февраля 2009 года на Кипре в товарищеском матче была ничья (0:0).
На этот матч Пахарь выставил классическую схему "4-4-2". Линию обороны составили Габов, Горкш, Булвитис и Максименко, в средней линии играли Лайзан, Зюзин, Ковалев и Лаздыньш, в нападении — Шабала и Руднев. Место в ворота в виду отсутствия прооперированного недавно Ванина занял опытный Колинько, проводивший 89-й матч за сборную.
Ворота армянской сборной тоже защищал ветеран — 40-летний Березовский из московского "Динамо" (87 игр за сборную). Гости играли в пять защитников, а в основе вышел и главная звезда армянского футбола — нападающий дортмундской "Боруссии" Мхитарян.
На правах хозяев латвийские футболисты сразу завладели территориальным преимуществом и перевели игру на половину поля соперника. На 6-й минуте они надеялись, что в ворота армянской сборной будет назначен пенальти за снос спешившего на добивание Шабалы, но судья не увидел нарушения правил.
Сборная Латвии открыла счет на 16-й минуте после изящной двухходовки. Руднев в касание продлил передачу в штрафную на набегавшего Шабалу. Нападающий справа вышел к воротам и катнул мимо Березовского в дальний угол — 1:0.
В первом тайме у армянской сборной тоже были две-три хороших возможности забить, когда партнерам ассистировал Мхитарян, но отлично действовал Колинько. Особенно эффектное спасение ему удалось незадолго до перерыва, когда соперник втроем вышел на одного защитника: вратарь, уже падая, ногой парировал удар в упор!
В перерыве хозяева сделали три замены, а на поле вышел 22-летний Ягодинский. Для него это был дебютный матч за сборную.
Во втором тайме чаще уже атаковала армянская сборная. Хозяева большую часть тайма держали оборону, в целом играли надежно, но пару опасных моментов у владений Колинько все же было. А соперника вновь подвела реализация. Так, после дальнего удара Саркисова мяч срикошетил от штанги, первым на добивании был Мхитарян, однако из убойной позиции пробил к угловому флажку.
К своим немногочисленным моментам сборная Латвии отнеслась более ответственно. Если на 59-й минуте Шабале при ударе головой немного не хватило точности, то на 75-й минуте счет изменился на 2:0. Зюзин слева подал угловой, Горкш запутал защитников, успев перебежать от ближней штанге к дальней, откуда и прострелил вдоль ворот: Шабала с "ленточки" головой внес мяч в сетку. В 11 матчах за сборную Шабала забил 5 голов!
В отборе на Евро-2016 соперниками сборной Латвии по группе являются сборные Голландии, Чехии, Турции, Исландии и Казахстана. В этом году латвийской сборной предстоят матчи против Казахстана (9 сентября в гостях), Исландии (10 октября дома), Турции (13 октября дома) и Голландии (16 ноября в гостях).
Товарищеский матч
Латвия — Армения 2:0 (1:0)
Голы: Шабала 16, 75.
Латвия: Колинько, Габов (Тимофеев, 72), Булвитис, Горкш, Максименко (Фертов, 46), Лайзан (Э.Вишняков, 46), Лазыньш, Зюзин, Ковалев, Шабала (Жигаев, 84), Руднев (Ягодинский, 46).
Армения: Березовский, Ароян, Восканян, Едигарян, Овсепян, Газарян, Ованиссян, Мкоян, Мхитарян, Айрапетян, Манучарян.
Судья: Гедиминас Мажейка (Литва).
3 сентября. Рига. Стадион "Сконто".
