По прошествии двух туров сборные Латвии и Турции оказались аутсайдерами группы А. Если Латвия сыграла вничью в Казахстане (0:0) и не совладала дома с Исландией (0:3), то турки начали отбор с крупного поражения в Рейкьявике от исландцев (0:3) и продолжили дома проигрышем чехам (1:2). В Ригу команда приехала только за победой, о чем и заявил на предматчевой пресс-конференции ее наставник Фатих Терим.
В этом матче сборной Латвии не смог помочь удаленный в игре с исландцами Артем Руднев, вместо него с первых минут в нападение вышел Эдуард Вишняков, которого поддерживал 20-летний Валерий Шабала. Последний дебютировал в национальной команде как раз в игре против Турции (товарищеской) в мае прошлого года. Игра закончилась тогда боевой ничьей — 3:3, а молодой форвард отметился дублем!
