Два года назад, в квалификации на Евро-2014, сборная Латвии впервые за долгие годы избежала выступления на предварительном раунде, сразу попав в основной. В марте 2013 года в Елгаве латвийские футзалисты проиграли Румынии (2:6), Казахстану (0:2) и России (0:6), заняв в итоге последнее место. Из того состава в сборной остались вратарь Бондарс, полевые игроки Нагибин, Сень, Лапковский, Колесников, Алексеев, Аванесов.
В ходе подготовки к нынешнему отборочному циклу латвийская сборная под руководством Артура Шкетова провела пять матчей. В ноябре были два гостевых поражения от Англии (1:5 и 0:2), в декабре — победы в Литве над эстонцами (4:1) и литовцами (4:0) и трофей в виде Кубка Балтии, а 10 января в Риге состоялась товарищеская встреча с белорусами, по ходу которой хозяева отыгрались с 0:2 на 2:2.
На предварительный этап отбора на Евро-2016 тренерский штаб сборной Латвии взял на Мальту 14 игроков из двух клубов — из семикратного чемпион страны и лидера нынешнего первенства "Никарс" (10) и из вице-чемпиона РАБА (4).
Матч против Андорры латвийская сборная начала "никаровским" звеном: Бондарс — в воротах, Алексеев, Дацко, Шустров и Аванесов — в поле. На правах фаворита пары футзалисты Латвии быстро прибрали инициативу в свои руки, но долго не могли открыть счет. Соперник держался до 17-й минуты, когда цели достиг удар Икстенса — одного из дебютантов сборной на турнирах такого уровня. А за 6 секунд до перерыва Аванесов удвоил перевес — 2:0.
Во втором тайме счет не менялся до 35-й минуты. Наконец, Сень изменил цифры на 3:0. Однако заключительные минуты матча сборная Латвии провела неудачно. В начале 39-й минуты андоррцы сократили разницу до "-2". На последней минуте пятый командный фол заработал Лапковский, и спустя 21 секунду нарушил правила Матюшенко. Лламас реализовал 10-метровый штрафной удар — 2:3 за 21 секунду до финального свистка.
Три очка сборная Латвии взяла, но победа не получилась убедительной. В другом матче стартового тура англичане забили три безответных гола в ворота мальтийцев и возглавили группу Е.
Чтобы попасть в основной раунд квалификации, надо занять в группе первое место. Также в следующий ранд отбора Евро-2016 попадет и лучшая команда, из занявших в своих группах вторые места. Финальная часть ЧЕ-2016 пройдет со 2 по 13 февраля в Сербии, в ней выступят 12 сборных.
Во втором туре, 15 января, латвийская сборная сыграет с главным соперником за первое место в группе — англичанами. А в последнем туре Латвии предстоит матч против хозяев группы, мальтийцев.
Предварительный раунд
Группа Е. 1-й тур
Латвия — Андорра 3:2 (2:0)
Голы: Икстенс 17, Аванесов 20, Сень 35 — Кабиньо 39, Лламас 40.
Латвия: Бондарс, Алексеев — Дацко — Шустров — Аванесов, Ерофеев, Сень, Лапковский, Икстенс, Нагибин, Архипов-Прокофьев, Колесников, Матюшенко.
Андорра: Рубио, Лламас — Перес — Диас — Барбоза, Феррейро, Нейра, Сальва, Равентос, Кабиньо, Деббун, Мескита, Родригес.
Предупреждения: Нагибин 30 — Кабиньо 20, Нейра 29, Деббун 34.
Удары: 41-16
Фолы: 10-7
14 января. Паола.
Мальта — Англия 0:3 (0:1)
Голы: Паркс 3, Боллинджер 28, Реджа 39.
Предупреждения: Дель'ре 33 — Боллинджер 14.
1. Англия 1 1 0 0 3-0 3
2. ЛАТВИЯ 1 1 0 0 3-2 3
3. Андорра 1 0 0 1 2-3 0
4. Мальта 1 0 0 1 0-3 0
* * *
Календарь игр
15 января
18.00 Англия — ЛАТВИЯ
20.30 Мальта — Андорра
17 января
17.00 Андорра — Англия
19.30 Мальта — ЛАТВИЯ
Время — латвийское.
* * *
Заявка сборной Латвии на квалификацию ЧЕ-2016
Вратари
Айгарс Бондарс (Никарс, 1980 г.р.), Антон Астраханцев (Никарс, 1986)
Полевые игроки
Максим Сень (Никарс, 1985), Игорь Аванесов (Никарс, 1987), Герман Матюшенко (Никарс, 1994), Оскар Икстенс (Никарс, 1991), Юрий Архипов-Прокофьев (Никарс, 1993), Игорь Дацко (Никарс, 1981), Андрей Алексеев (Никарс, 1981), Андрей Шустров (Никарс, 1985), Артур Ерофеев (РАБА, 1992), Сергей Нагибин (РАБА, 1983), Артем Колесников (РАБА, 1984), Игорь Лапковский (РАБА, 1987).
Главный тренер — Артур Шкетов, тренер — Юрий Трофимов.
