Перед ответным визитом в Нижний Новгород у рижан три дня назад в домашнем поединке со СКА (2:3 бул) прервалась победная серия из четырех матчей, но продолжилась другая — с набранными очками, которая теперь составляет шесть матчей.
Благодаря успешному выступлению в январе "Динамо" с последнего места в Западной конференции поднялось на десятое, вплотную приблизившись к зоне плей-офф. Рижане, за пару недель богнавшие "Слован", "Атлант", "Северсталь" и "Медвешчак", сейчас имеют 60 очков — всего на два меньше, чем "Торпедо", и на три — чем идущий восьмым "Витязь". В случае победы в Нижнем Новгороде рижский клуб окажется выше "Торпедо" и улучшит свои шансы на попадание в розыгрыш Кубка Гагарина.
"Торпедо" в новом году еще не побеждало — 5 поражений подряд. Нижегородцы проигрывали на этом отрезке "Северстали" (0:4), СКА (2:5), рижскому "Динамо" (1:2), "Йокериту" (3:4) и ЦСКА (0:1). Последняя победа датирована 30 декабря, когда по буллитам удалось одолеть "Северсталь" (3:2). А полновесные три очка "Торпедо" в последний раз брало 14 декабря — 5:1 над "Витязем".
В связи с невнятным выступлением "Торпедо" в 2015 году зашаталось кресло под главным тренером команды Петерисом Скудрой. Пока руководство клуба высказывает доверие латвийскому специалисту, работающему в Нижнем второй год. Но если команда продолжит проигрывать, вполне вероятно, Скудра не доработает в "Торпедо" до конца сезона. Тренер сетует на большое количество травмированных (в этом списке — 8 игроков) и на слабую реализацию моментов, что и сказывается на результатах.
В прошлом сезоне, когда Скудра возглавил нижегородский клуб, он на старте чемпионата-2013/14 увез из Риги три очка, обыграв динамовцев — 3:2. В ответной игре в Нижнем, которая состоялась год назад, победу уже праздновали рижане, но в серии буллитов — 1:0 (Ниживий). После домашней победы 11 января Аболс ведет в личном споре со Скудрой (2-1), а между командами равенство — по 11 побед.
В том поединке рижане создали задел в первом периоде: на 16-й минуте Индрашис использовал удаление Малевича, а за 32 секунды до перерыва Саулиетис отличился в равных составах. В начале второго отрезка торпедовцы благодаря голу финна Хиетанена в большинстве вернули интригу, однако хозяева долгое время не позволяли нижегородцам рассчитывать на спасение. В третьем периоде гости имели преимущество, однако воплотить его в заброшенные шайбы не смогли.
После матча в Нижнем Новгороде рижан ждут 20 января в Москве (против ЦСКА) и 22 января в Череповце (против "Северстали"). А дома "Динамо" сыграет 28 января с "Атлантом".
* * *
Запад
1 ЦСКА 45 игр 108 очков
2 СКА 46 100
3 Йокерит 46 96
4 Динамо Москва 46 94
5 Динамо Минск 46 84
6 Локомотив 47 77
7 Сочи 47 67
8 Витязь 48 63
9 Торпедо 46 62
10 Динамо Рига 47 60
11 Северсталь 46 59
12 Медвешчак 48 57
13 Атлант 47 57
14 Слован 48 57
Восток
1 Ак Барс 47 96
2 Авангард 48 92
3 Металлург Мг 46 90
4 Сибирь 46 89
5 Салават Юлаев 47 72
6 Барыс 47 66
7 Трактор 44 64
8 Автомобилист 46 59
9 Адмирал 43 53
10 Югра 46 53
11 Лада 48 53
12 Нефтехимик 46 48
13 Металлург Нк 45 39
14 Амур 48 35
