Ранее между собой команды встречались дважды, в начале нулевых. В обоих матчах (в 2001 и 2003 годах) — в гостях и дома — победили украинцы с одинаковым счетом 1:0.
Как и обещал перед игрой главный тренер латвийской сборной Марьян Пахарь, он внес изменения в состав, которым команда играла три дня назад в Праге против чехов (1:1) в отборе Евро-2016. Ванина в воротах заменил Колинько, также с первых минут во Львое играли Габов, Ягодинский, Фертов, Куракин, Жигаев.
Первый действительно опасный момент в матче случился на 22-й минуте, причем у ворот гостей. Ярмоленко в штрафной обыграл соперника и готов был пробить с убойной позиции, но упал после контакта, а мяч отлетел к Тимощуку. Игрок "Зенита" пробил на силу, рикошетом от защитника мяч пролетел рядом со штангой.
Затем на 10 минут игра переместилась к центру поля, а потом украинцам удались две подряд острые атаки. С ударом Федецкого справился Колинько, но потом Гусев прорвался по левому флангу и сделал пас в центр. Колинько мяч отбил, однако прямо на ногу Ярмоленко, который расстрелял ворота с пяти метров — 1:0. На 41-й минуте вступил в игру и Бойко, когда кулаками отразил мощный удар со штрафного от Лайзанса.
В перерыве Пахарь сделал сразу четыре замены. После достаточно сумбурного начала второго тайма, украинцы вновь перехватили инициативу, стараясь закрыть латвийских игроков на их половине поля. Но и Латвия не отсиживалась в обороне, играя теперь более активно. Шабала заработал на себе фол, навес со стандарта прервал Безус.
На 60-й минуте Федецкий оказался на ударной позиции и пробил низом в единобостве с защитником: Колинько чудом отбил. Спустя пять минут возник "пожар" в штрафной гостей, мяч метался от игрока к игроку, Рыбалка все же пробил, но удар получился слабым. Вскоре Тимощук приложился с 19-ти метров — Колинько с трудом перевел мяч на угловой.
Украинцы продолжали уверенно контролировать мяч и ход игры, много атаковали и создавали моменты — мяч отказывался идти в ворота. На 84-й минуте Ярмоленко, передержал мяч, когда мог сходу бить, отдал пас на Коноплянку, который из хорошей позиции пробил очень неточно.
Развязка наступила в самой концовке: сборная Латвии отыгралась на второй минуте компенсированного времени. Виталий Максименко после розыгрыша углового, головой пробил в ближний угол — 1:1!
Следующий матч сборная Латвии проведет в начале июня, когда дома примет сборную Голландии.
Товарищеский матч
Украина — Латвия 1:1 (1:0)
Голы: Ярмоленко 35 — Максименко 90+2.
Украина: Бойко, Шевчук, Ракицкий, Кучер, Федецкий, Тимощук, Гармаш (Рыбалка, 46), Безус (Малиновский, 85), Гусев (Коноплянка, 59), Ярмоленко, Кравец (будковский, 75).
Латвия: Колинько, Лайзанс, Габов, Горкш, Ягодинский, Тарасов (Дубра, 46), Ракель, Фертов (Зюзин, 46), Жигаев (А.Вишняков, 46), Куракин (Максименко, 46), Шабала (Э.Вишняков, 67).
Предупреждения: Жигаев (39), Безус (48).
Удары (в створ): 14 (5) — 5 (2).
Судья: Геральд Лехнер (Австрия).
31 марта. Львов. Арена Львов.
