В ночь на воскресенье Порзиньгис провел свой самый неудачный матч в карьере НБА — в игре против "Портленда" он не смог набрать ни одного очка. Тем не менее, вряд ли общий тон высказываний об игре латвийского баскетболиста изменится: до последнего матча в четырех играх подряд он делал "дабл-дабл".
"Никс" — одна из тех команд, которые я вижу в плей-офф. Я вам даже гарантирую это. Думаю, что Фил Джексон проделал хорошую селекционную работу, а Кристап Порзиньгис, очевидно, является молодым игроком с огромным потенциалом".
Известный в прошлом баскетболист НБА, а ныне телеведущий Чарльз Баркли делает прогноз буквально за день до начала сезона.
"Не знаю точно, есть предубеждение здесь или нет по поводу биографии спортсмена. Но, по-моему, иностранцам приходится в НБА дольше доказывать свое право называться лучшими игроками в мире. Мне даже не нравится говорить о них, как о ком-то отдельном. Они — все игроки НБА!. Сейчас Кристап имеет возможность написать свою историю с чистого листа и может стать великим ровно настолько, насколько сам того захочет"
Тренер "Никс" Дерек Фишер
"Из Порзиньгиса может получится своеобразное сочетание Дирка Новицки и Поу Газоля, поскольку он умеет очень многое. Большинство еще не увидело весь его потенциал, и возможно, он раскроется только через три, четыре, пять или даже больше лет. Сначала Кристапу нужно повзрослеть, заматереть, прогрессировать, стать сильнее и привыкнуть к ритму НБА".
Помощник главного тренера "Никс" Курт Рэмбис.
"В Испании Порзингис показал хорошо развитый баскетбольный интеллект, мягкий бросок с шикарной дистанции и умение ни перед кем не отступать. Вдобавок он невероятно атлетичен для своих габаритов. Но он может оказаться слишком высоким. Его корпус может быть недостаточно силен, чтобы принимать достаточно низкую оборонительную позицию, чтобы бороться с мощными игроками на подборе или при прорыве под кольцо"
Президент "Никс" по баскетбольным операциям Фил Джексон в августе говорило о том, что большой рост может помешать Порзиньгису раскрыться в НБА.
"В этом молодом человеке есть что-то волшебное. Он успел за короткое время стать предметом восхищения множества фанов, как здесь в Нью-Йорке, так и по всей стране. У этого парня правильный темперамент, правильное отношение и преподносит он себя очень здорово. Он не вступает в перепалки или делает это по минимуму. Не ввязывается в споры с судьями из-за каких-то спорных решений. Он выглядит очень спокойным и сбалансированным в игре. Мы были приятно удивлены, что у него достаточно сил и энергии, чтобы играть продолжительное время. Кристап способен проводить 34-35 минут за матч и при этом избегать проблем с фолами, оставаясь очень эффективным на площадке. Он очень быстро учится. Я вижу его рост от матча к матчу и это действительно уникальное зрелище — вы наблюдаете, как прогрессирует молодой игрок. "Недавно он сделал отличную вещь — получив данк от Дуайта Ховарда в матче с "Рокетс". Выглядело впечатляюще. Любой другой молодой, попавший под такой прием в игре НБА, сник бы сразу. А Кристап просто улыбался, возвращаясь на свою половину площадки. Он — не как все, он выделяется в толпе и в этом нет сомнений.
В декабре Фил Джексон меняет свое мнение о Порзиньгисе
"Судя по тому, что я видел, он играет чертовски хорошо — очень техничен и многое умеет. И у него бойцовский характер, хороший боевой дух".
Великий Коби Брайант, который проводит последний сезон, после встречи с Порзиньгисом на площадке
"Его арсенал весьма широк, а стиль полностью подходит для игры в НБА. Пока Кристап оправдывает выданные ему авансы. Мало того, что он обладает поставленным броском, его работа в "краске" просто неоценима. Он станет силой, с которой будут считаться"
Легендарный центровой "Нью-Йорк Никс" Патрик Юинг комментирует игру Порзиньгиса по прошествии трех недель с начала сезона.
"Кристап — очень талантливый и уверенный в себе мальчик. Ему надо немного добрать в атлетизме. Бросок хороший, на щит идет сходу. В статике проигрывает из-за недостатка массы. Только играть с Кармело Энтони в одной команде очень сложно. Тот пас не отдаст, пока в тупик не заберется. Порзиньгис — отличное приобретение "Нью-Йорка". Осталось Мело на кого-то стоящего обменять".
Известный российский спортивный телекомментатор и баскетбольный эксперт Владимир Гомельский
"Порзиньгис, пожалуй, даже опережает мой график. Когда мне было 20 лет, то я до смерти боялся выходить на площадку. Кристап же в среднем делает дабл-дабл почти в каждой игре. Так что он выглядит намного лучше, чем я в его возрасте. Поэтому такое сравнение может уже и несправедливо по отношению к нему. Он уже в полном порядке".
Дирк Новицки комментирует матч с "Никс", в котором он набирал 25 очков (Порзиньгис — 28).
"Дирк — легенда. Конечно, я постоянно следил за его становлением, особенно потому, что он высокий европеец с отличным броском, более того, один из лучших снайперов ассоциации. Я много наблюдал за ним, подмечал мельчайшие детали — то, как он отрывается от земли, как выпускает мяч из рук. Он не самый атлетичный парень, но всегда найдет способ послать мяч в корзину".
Кристап Порзиньгис отвечает на похвалу Новицки
"Мы бы обменялись, не раздумывая, чтобы заполучить этого парня. Нам он понравился. Конечно, его будут сравнивать с Дирком (Новицки), потому что людям нравится это делать. Когда у тебя рост 7 футов и 3 дюйма, эти 3 дюйма имеют значение. Я — фанат Порзиньгиса. Во мне собираются все русские оскорбления (дед Кьюбана эмигрировал из России в США — прим.), и я начинаю кричать на него на своем школьном русском. Порзиньгис — то, что надо. В нем что-то есть, и это что-то — особенное"
Владелец "Даллас Маверикс" Марк Кьюбан
"Обратите на него внимание. Это действительно того стоит. Я думаю, он этого заслуживает. Я пока вижу, что партнеры не очень обращают на него внимание, а он может играть в баскетбол. И я не знаю, почему они это не делают. У многих не работает, а он подбирает и стреляет".
Центровой "Майами Хит", 10-кратный участник Матча всех звезд НБА Крис Бош
ESPN: Порзиньгис может превзойти Новицки и Газоля
"Все говорили, что я проект (молодой игрок на перспективу) и я должен стать лучше, но я готов играть уже сейчас, — сказал после игры с "Шарлотт Хорнетс" Порзиньгис, набрав рекордные для себя пока в НБА 29 очков за игру и сделав еще 11 подборов. На следующий день НБА объявила, что все майки с именем латвийского баскетболиста распроданы спустя три недели после начала чемпионата, пишет ESPN.
В следующем матче против "Хьюстон Рокетс" Кристап собирает еще более внушительную статистику — 24 очка, 14 подборов и 7 блок-шотов! "Никс" одержал восьмую победу в чемпионате — почти столько же, сколько за весь прошлый сезон (17). Порзиньгис так извозил звездного центрового "ракет" Дуайта Ховарда, что клуб дал тому день отдыха после матча с "Никс". А семь блок-шотов для новичка в первом сезоне последний раз делал в сезоне-1976/77 Лонни Шелтон.
The New York Post уже распространил новость о том, что лидер "Никс" Кармело Энтони поделился со своими друзьями таким предположением — именно Порзиньгис может стать тем, кто поможет ему наконец-то выиграть чемпионат НБА.
Испанский защитник "Никс" Хосе Кальдерон говорит, что латвийский новичок своей скромностью и работоспособностью быстро стал фаворитом в раздевалке. Он прибывает за три часа до начала игры и часто покидает арену среди последних.
Защитник "Никс" Аррон Аффлало также впечатлен новичком команды: "Он настолько сообразителен и совершенен, как будто Бог подарил ему способность — так играть в баскетбол. Он успевает и на подборе, и забросить, но самое главное — ментально он намного превосходит 20-летнего юношу".
Большинство баскетбольных людей в Северной Америке придерживается клише, что европейские игроки слишком мягки, особенно "большие". И по привычке сравнивают Порзиньгиса только с иностранцами. Обычно, либо с Пау Газолем, либо с Дирком Новицки. Но как показывает нынешняя реальность, потенциал Порзиньгиса куда лучше, чем у обоих, несомненно великих, баскетболистов.
Латвиец уже способен прицельно бросать трехочковые, он двигается лучше Новицки и значительно лучше на подборе и блоке.
Сейчас в НБА более сотни иностранцев из 37 стран мира.
Кристап Порзиньгис о том, что будет дальше
"Мне очень помогли персональные тренировки с одноклубниками — ветеранами баскетбола. На меня было большое давление, от меня многого ждали. Люди думали, что я — щуплый белый, который всего боится. Но я не такой". Я не напуган и никого не боюсь. Да, я худой и легкий. Крепкие ребята могут меня все время толкать. Но я в состоянии дать отпор, быть агрессивным и никогда не отступать перед кем-либо. Если я хочу добиться успеха на этом уровне, я не должен кого-то бояться и опасаться. Мне нужно оставаться бесстрашным, там — на площадке".