Рижанка Алена Остапенко на этой неделе стала 41-й ракеткой мира (высшее достижение в карьере и лучший результат для теннисисток из Латвии в новейшей истории) и претендует на звание прорыва WTA по итогам февраля.
18-летняя Остапенко — самая молодая в текущем рейтинге топ-50. Кроме нее на звание прорыва WТА по итогам месяца претендуют 46-я ракетка мира 18-летняя россиянка Дарья Касаткина (полуфинал в Санкт-Петербурге), китаянка Сайсай Чжэн (72-я в мире) и француженка Каролин Гарсия (38-я), которая играла в полуфинале турнира в Дубае.
Победительница определится голосованием болельщиков, которое продлится до 4 марта. Проголосовать можно здесь.
Ниже — достижения Алены Остапенко за карьеру
Самая молодая теннисистка в нынешней топ-50
В конце недели, выйдя в свой первый финал WTA такого уровня, Остапенко гарантировала себе дебют в полусотне лучших теннисисток мира и отняла звание самого молодого игрока женской Топ-50 у россиянки Дарьи Касаткиной, владевшей им всего пару недель, сообщает Спорт-Сегодня.
В основу Дохи Остапенко попала-таки напрямую, после чего за шесть дней обыграла пять более рейтинговых соперниц. В первом круге юная латвийская теннисистка победила Зарину Дияс из Казахстана (84-я) — 6:1, 6:3, во втором — титулованную россиянку Светлану Кузнецову (21-я) — 7:6, 6:0, в третьем — двукратную чемпионку "Уимблдона" чешку Петру Квитову (8-я) — 5:7, 6:2, 6:1, в четвертьфинале — китаянку Сайсай Чжэн (72-я) — 6:4, 6:3, а в полуфинале — немку Андреу Петкович (27-я) — 7:5, 1:0 (отказ).
В финале Остапенко уступила испанке Карле Суарес-Наварро (11-я), но была близка к тому, чтобы обыграть и нынешнюю шестую ракетку мира — 6:1, 4:6, 4:6.
За свое выступление в Катаре первая ракетка Латвии получила 585 очков в рейтинг WTA и заработала премию в размере 259 300 долларов (234 000 евро), что немного меньше, чем за всю предыдущую карьеру (порядка 590 000 долларов). Сейчас Остапенко стоит 41-й в рейтинге (по итогам 2013-го была 308-й) и идет десятой (!) в чемпионской гонке — 640 очков, совершив рывок со 173-го места.
Кроме того, Алена стала всего второй 18-летней теннисисткой в этом сезоне, кто играл в финале на турнире WTA. Ранее до решающего матча добиралась только швейцарка Белинда Бенчич, проигравшая в финале турнира в Санкт-Петербурге.
В этом сезоне Остапенко провела 16 матчей, имеет нейтральный баланс побед/поражений (по 8). В Дохе впервые на взрослом уровне выиграла более одного матча (серия из пяти побед).
Это не первый взрослый успех Остапенко: в прошлом году она на "Уимблдоне" разгромила как раз Суарес-Наварро (6:2, 6:0), из квалификации дошла до второго круга US Open, после чего сыграла в финале Квебека.
Но финал турнира категории Premier 5 — это гораздо более громкое заявление и показатель явного прогресса, пусть даже из трех обыгранных Остапенко теннисисток Топ-30 первая (Кузнецова) очень нестабильна, вторая (Квитова) в игровом кризисе, а третья (Петкович) по ходу матча получила травму.
Семь лет совмещала теннис с бальными танцами
Родителя Алены — теннисисты: отец Евгений играл любительские турниры, а мать Елена — профессиональный тренер, начавшая заниматься с дочерью, когда ей было пять.
Первые семь лет Остапенко совмещала теннис с бальными танцами, чем сейчас объясняет свою чистую работу ног: "Танцы мне помогли, потому что там, как и в теннисе, нужна четкая координация".
Чемпионка "Уимблдона" и кубковый боец
Остапенко сделала шикарную юниорскую карьеру. В 13 лет она выиграла свой первый официальный турнир, куда попала по wild card, через несколько месяцев победила на престижном Les Petits As, позднее выигрывала Eddie Herr, Nike Junior International.
А в 2014 году стала чемпионкой "Уимблдона" среди юниорок и вскоре поднялась на второе место в мире в юниорском рейтинге.
После лондонского триумфа Алена выразила надежду до конца сезона войти во взрослые Топ-200-300. 2014-й год она закончила №308, зато в свой дебют на взрослом "Уимблдоне" в прошлом году сразу обыграла соперницу из Топ-10 (Суарес-Наварро).
По итогам 2015-го, за который Остапенко выиграла свой первый 50-тысячник, она осталась в тени ровесниц Бенчич, Касаткиной и Конюх, на троих выигравших три одиночных титула WTA и десять матчей на "Шлемах", но, судя по всему, ненадолго.
Кроме того, в свои 18 лет Остапенко провела уже 15 встреч на Кубке Федерации за команду Латвии, сыграв в них 27 матчей (+16-11). Чаще нее за всю историю латвийского тенниса в команду заявлялись только пять теннисисток.
В этом сезоне в феврале в Израилем помогла команде Латвии отстоять прописку в группе 1 Евро-Африканской зоны. В ее активе — две победы в парном разряде (вместе с Дианой Марцинкевич — над болгарками и венгерками) и одна — в одиночке, над венгеркой Яни (6:3, 6:2). В прошлом году Алена выиграла в Кубке Федерации два одиночных поединка из четырех и столько же — в паре.
На прицеле — достижения Севастовой и Савченко-Нейланд
Например, на 25-летнюю Анастасию Севастову, которая в текущем рейтинге WTA занимает 95-е место (в Дохе не прошла квалификацию). В 2010 году Севастова выиграла свой первый и последний на сегодня титул в португальском Эшториле.
Помимо Севастовой из латвийских теннисисток на взрослом уровне турниры выигрывала только Лариса Савченко-Нейланд — в 1993 году в американском Скенектаде.
Поклонница Гулбиса и девушка с характером
Как и большинство теннисисток мира, Остапенко равняется на Серену Уильямс, но не только. Алене импонирует стиль игры соотечественника Эрнеста Гулбиса. Уже сейчас можно сказать, что с ними обоими Алену роднит горячая голова.
Так, на "Уимблдоне" ее небрежным рукопожатием осталась недовольна француженка Кристина Младенович, а в начале этого сезона в Окленде Остапенко поссорилась с Наоми Броади из-за неудачно брошенной ракетки, отлетевшей в болбоя.
