Для японской сборной (четвертое место на последнем чемпионате Азии) этот матч стал первым гостевым против европейской сборной за 18 лет. В предыдущий раз японцы играли с европейцами в 1998-м — тогда это были греки.
В дебюте матча броски со средней дистанции от Ватанабе дважды выводили японцев вперед (2:0 и 6:3), но вскоре команда Айнара Багатскиса полностью освоилась на паркете и прибрала инициативу к своим рукам. особенно хорош был Бертанс, набравший 12 очков из первых общекомандных 14-ти.
После первой четверти сборная Латвии вела 26:11, и дальше ее отрыв только увеличивался. В середине матча на площадке появились резервисты, а разница продолжала расти только в одну сторону, составив в итоге внушительные "+40".
Этой победой Латвия фактически гарантировала себе выход в полуфинал. Во втором туре, 5 июля, ей предстоит матч против сборной Чехии.
В другой группе играют хозяева турнира сербы, а также сборные Пуэрто-Рико и Анголы. В первом матче Сербия выиграла у пуэрториканцев с разницей в 6 очков — 87:81.
По две лучшие команды выходят в полуфинал, а в решающем матче и будет разыграна единственная путевка на Игры-2016 в Рио-де-Жанейро. Турнир завершится 8 июля.
1-й тур
Группа В
Латвия — Япония — 88:48 (26:11, 20:12, 18:15, 24:10)
Латвия: Дайрис Бертанс 20, Блумс 17, К.Берзиньш 9, Тимма 8, Шкеле 8, Мейерис 6, Силиньш 5, Пасечник 5, Якович 2, Я.Бердиньш 2.
Япония: Такеучи 12, Тсуджи 11…
Группа А
Сербия — Пуэрто-Рико — 87:81 (21:22, 20:9, 28:20, 18:30)
Сербия: Недович 14, Йокич 12, Бирчевич 12, Калинич 12, Богданович 12…
Пуэрто-Рико: Холенд 21…
* * *
Состав сборной Латвии в квалификации на ОИ-2016
Янис Стрелниекс ("Бамберг", Германия), Айгарс Шкеле ("Валмиера"), Дайрис Бертанс ("Бильбао", Испания), Янис Блумс ("Авелино", Италия), Янис Берзиньш, Ингус Якович, Мартыньш Мейерс (все — ВЭФ-Рига), Марек Мейерис ("Элан", Франция), Ойярс Силиньш ("Реддио ди Эмилия", Италия), Янис Тимма ("Зенит", Россия), Каспарс Берзиньш (без клуба), Анжей Пасечник ("Гран-Канария", Испания).
