Первым соперником латвийской команды стала слабейшая сборная континента — Андорра. Уже на протяжении 54 игр и 11 лет эта команда крошечного княжества неизменно проигрывает в официальных матчах. Но во вторник была очень близка чтобы прервать свою черную серию и смазать старт латвийской сборной.
Наставнику сборной Латвии Марьяну Пахарю пришлось отказаться от идеи использовать впереди Артема Руднева, который получил травму. Поэтому на острие атак действовал Валерий Шабала.
Сборная Латвии попыталась с первых минут действовать первым номером, но не тут-то было. Хозяева поля очень четко перекрывали все зоны и до поры до времени особой работы у Феррана Поля не было. Только на исходе получаса игры гости создали первый полумомент, завершившийся ударом Дависа Икауниекса в руки вратарю.
Андорра ответила гораздо круче: ударом Клементе в перекладину! Хозяева поля сразу осмелели, почувствовав, что игра у соперника совершенно не ладится. А еще буквально перед самым перерывом травму получил Артис Лаздыньш, которого заменил Олег Лайзан. Вышедший на замену уже спустя минуту получил желтую карточку.
В дебюте второго тайма латвийская команда попыталась нахрапом взять инициативу в свои руки. Тут гостям помог открыть счет случай, а точнее ошибка вратаря Поля. На 48-й минуте последовал навес в штрафную хозяев, на который вроде пошел вратарь, но вдруг застыл на полпути, а Шабала несильным ударом головой перекинул мяч через голкипера андоррцев — 1:0.
Если бы сборная Андорры играла в гостях, то скорее всего сдалась на милость победителя. Однако дома, поддерживаемые немногочисленными болельщиками, хозяева поля решили, что настал тот день, когда можно попробовать еще отыгрываться. Причем для достижения цели хозяева не брезговали и такими методами, как симуляция, провокация и т. п. Вышедший на замену у Латвии Артур Карашаускас тоже "заразился" и поучаствовал в этом театре.
Тем временем картина "футбола" на поле была просто удручающей. Такое было впечатление, что одни не могли, а другие — не хотели. Но все-таки попытки андоррцев под конец игры стали приводить к опасным моментам у ворота Ванина. На 90-й минуте, например, здорово пробил головой после подачи углового капитан хозяев Лима, после чего мяч просвистел над перекладиной латвийских ворот.
Когда уже шло добавленное арбитром время вездесущий Лима подключился вперед и нанес удар из-под Горкша, который безуспешно пытался заблокировать выстрел. На счастье, Ванин оказался именно в том месте, где надо. А вскоре прозвучал и финальный свисток, известивший о вымученной победе сборной Латвии — 1:0. Ох, что-то Пахарь долго лепит свою команду мечты. Новый отборочный цикл уже начался…
Следующий матч в рамках квалификации ЧМ-2018 футболисты Латвии проведут 7 октября дома с командой Фарер, которая стартовала нулевой ничьей против Венгрии. В третьем матче группы В сборная Швейцарии дома переиграла действующих чемпионов Европы Португалию — 2:0.
ЧМ-2018. Квалификация. Европа. Группа В:
Андорра — Латвия 0:1 (0:0)
Гол: Шабала (48)
Андорра: Поль, Рубио, Лима, Макс Льовера, Мартинес, Валес, Гарсия Реном, Вьейра, Алаэс (Морейра, 84), Риера (Ребес, 30), Клементе (Пухоль, 78).
Латвия: Ванин, Габов, Максименко, Ягодинский, Горкш, Лаздиньш (О.Лайзан, 45+1), Зюзин (Карашаускас, 74), Я.Икауниекс, Д.Икауниекс (Торрес, 63), Шабала, А.Вишняков.
Предупреждения: Клементе (3), Рубио (11), Шабала (24), Вьейра (26), О.Лайзан (45+2), Мартинес (53), Торрес (71), Гарсия Реном (88).
6 сентября. Андорра-ла-Велья. Национальный стадион.
Фарерские о-ва — Венгрия 0:0
Фареры: Нильсен, Юнсен, Хансен, Грегерсен, Беньяминсен, Эдмундссон, Ольсен, Наттестад, Ханссон (Ватнсдаль, 90), Давидсен, Ватнхамар.
Венгрия: Гулачи, Фиола, Гузмич, Ланг, Кадар, Джуджак, Надь, Элек, Кляйнхайслер (Штьебер, 80), Пришкин (Салаи, 27), Немет (Николич, 70).
Швейцария — Португалия 2:0 (2:0)
Голы: Эмболо (23), Мехмеди (30)
Швейцария: Зоммер, Лихтштайнер (Видмер, 70), Шер, Родригес, Джуру, Джемаили (Фернандес, 89), Бехрами, Джака, Сеферович (Дердийок, 78), Эмболо, Мехмеди.
Португалия: Руй Патрисиу, Пепе, Соареш, Геррейру, Фонте, Моутинью (Куарежма, 68), Адриен Силва, Бернарду Силва, Вильям Карвалью (Жоау Мариу, 46), Нани, Эдер (Андре Силва, 46).
Удаление: Джака (90).
