Латвийский единорог. Как Кристап Порзиньгис взрывает НБА  (7)

"Он может бросать, разыгрывать, обороняться. Он семифутер, который может бросать трехочковые. Это редкость. И еще блокшоты. Как будто в этой лиге появился единорог", — заявил почти два года назад Кевин Дюрант, одна из главных звезд НБА. Прозвище к Порзиньгису не приклеилось — чаще его все же называют "Кей-Пи" (KP). Но Дюрант, похоже, угадал: в НБА появился один из самых необычных игроков, который в итоге стал явным лидером своего клуба.

Порзиньгис сейчас — бесспорно, самый популярный спортсмен из Латвии. Ни чемпион мира по боксу Майрис Бриедис, ни теннисистка Алена Остапенко, сотворившая сенсацию на "Ролан Гаррос" летом этого года, не могут сравниться с Кристапом ни по вниманию СМИ, ни по числу подписчиков в социальных сетях. Порзиньгис выпускает собственную линию кроссовок (и их раскупают за считанные минуты), давит на руководство клуба, тащит сборную на чемпионате Европы и постоянно попадает в подборки самых красивых моментов игрового дня в НБА. При этом ему всего 22 года.

В этом сезоне Порзиньгис не просто набирает по 30 с лишним очков за матч. Он с каждым разом улучшает свои достижения. Так, в матче с "Денвером" на прошлой неделе Порзиньгис набрал 38 очков и установил личный рекорд результативности в профессиональной карьере. В ночь на понедельник Кристап сыграл еще лучше — его 40 очков помогли "Нью-Йорку" одолеть "Индиану" (108:101).

В этом сезоне "Никс" провели девять матчей, и в семи из них латвийский форвард набирал более 30 очков. В среднем за игру он набирает более 30 очков — это второй результат во всем чемпионате (первым идет другой вундеркинд, и тоже из Европы — Яннис Адетокунбо). Что происходит?

Дело, во-первых, в манере игры и физических данных. При росте 2,21 метра Порзиньгис играет не центрового, а форварда — поэтому его часто сравнивают с Дирком Новицки. Но игра под кольцом — далеко не все, что он умеет. Кристап обладает хорошим броском со средней дистанции, может бросить и из-за дуги. Кажется, в арсенале у Порзиньгиса есть все, что нужно настоящему лидеру на площадке, и Кристап не стесняется этим пользоваться.

Во-вторых, изменилась ситуация в команде. Владельцы "Нью-Йорка" еще в прошлом сезоне говорили, что новая команда будет выстраиваться вокруг Порзиньгиса, но проблемы с главной звездой Кармело Энтони не давали осуществить эти планы. Как только 33-летний ветеран ушел в "Оклахому", игра Порзиньгиса преобразилась. Теперь он непререкаемый лидер в команде, и это ощущение помогло ему раскрыться. "Летом я тщательно работал над своей игрой и дал разуму отдохнуть, — говорит он. — Есть ощущение, что сейчас я в наилучшей форме".

Впрочем, Порзиньгису еще есть куда расти. В этом сезоне плотная защита уже становилась для 22-летнего лиепайчанина непроходимой: в матче с "Бостоном" латвийский форвард набрал всего четыре очка. Это говорит о том, что "Нью-Йорк" еще не готов к большим свершениям. Команда хорошо бежит, здорово играет на Порзиньгиса, который приносит большую пользу в быстрых атаках, но как только на горизонте появляется команда с плотной обороной, заставляющая "Нью-Йорк" играть в позиционный баскетбол, у "Никс" тут же возникают проблемы. Играть на равных с ведущими клубами лиги "Нью-Йорк" еще не готов.

"Мы должны приспосабливаться к разным игровым стилям, — сказал Порзиньгис после неудачного матча с "Хьюстоном". Латвийский форвард набрал в этой игре 19 очков, а "Нью-Йорк" потерпел безоговорочное поражение — 97:119. "У "Хьюстона" очень хорошая команда. Ее игроки быстро идут в проход, хорошо разыгрывают мяч по периметру, здорово бросают издалека. Когда они ловят кураж, остановить их очень сложно, но и с такими соперниками мы должны справляться, если хотим добиваться успехов, — подчеркнул Порзиньгис. — К сожалению, пока это нам не слишком хорошо удается".

Проблема "Нью-Йорка" еще и в нестабильности молодого состава. Многие талантливые игроки не получают достаточно игрового времени в силу своего возраста. Разыгрывающий защитник Франк Нтиликина летом отпраздновал 19-летние. Порзиньгис — лидер команды в 22. Центровому Вилли Эрнангомесу — 23 (в 2015 году он стал чемпионом Европы в составе сборной Испании, но в НБА он без году неделя). Многим игрокам банально не хватает опыта, но его можно обрести с выходом команды в плей-офф. Именно такая цель стоит перед "Нью-Йорком" в этом сезоне. "Выход в плей-офф стал бы первым шагом на пути к моей мечте — чемпионскому титулу", — говорит Порзиньгис.

Летом руководство "Нью-Йорка" многое сделало для достижения желаемой цели. Боссы "Никс" уволили главного тренера Фила Джексона, грозившего обменять Порзиньгиса в другой клуб. Кристап демонстративно не пришел летом на командное собрание, которое было посвящено итогам прошлого сезона и задачам на будущий. Руководство стало на строну игрока и отправило Джексона в отставку. Позже закончилась и эпопея со старичком Энтони. Таким образом, клуб прямо заявил: новая команда будет строиться вокруг Порзиньгиса. Но для достижения поставленной цели "Нью-Йорку" нужно еще много работать.

Даже если Порзиньгис будет набирать по 30 очков в каждой игре сезона, нет никакой гарантии, что "Никс" пробьются в плей-офф. Команда проиграла три матча на старте чемпионата, но в последних шести встречах добилась пяти побед. Тем не менее, делать выводы относительно шансов на выход в плей-офф пока рано — сезон по сути только начался. "Нью-Йорк" явно прибавляет, и если это не случайный всплеск, все возможно. "В команде много молодых игроков. Все хотят показать себя с лучшей стороны, — говорит Порзиньгис. — Мы голодны до побед. Если удастся сохранить этот голод, попадем в плей-офф. Команда все для этого делает. Мы выходим на площадку и отдаем все силы. Ребята старательно пашут на тренировках. Надо продолжать работу, и тогда все получится".

Для Порзиньгиса же главное — избежать травм. Жаль, что в сборной Латвии нет защитников уровня НБА. Бесспорно, Янис Стрелниекс и Дайрис Бертанс — игроки высокого класса, но их стараний на сентябрьском чемпионате Европы не хватило. Будь у нас свой Порзиньгис в защите, сборная Латвии вернулась бы из Стамбула с медалью.