В регулярном чемпионате НХЛ в матче "Флорида" - "Ванкувер" (2:3 ОТ) между собой подрались два латвийских хоккеиста - нападающий "Кэнакс" Теодорс Блюгерс и защитник "Пантерс" Увис Балинскис.
Счет в матче был открыт на 12-й минуте. Блюгерс сделал вираж за воротами "Флориды" и обыграл вратаря "пантер" Сергея Бобровского. В динамике игры судьи сначала не смогли определить, пересекла ли шайба линию ворот до того, как вратарь остановил ее своей ногой. И все же спустя мгновение гол был засчитан.
А в середине второго периода в зоне "Флориды" случилась небольшая массовая потасовка. Блюгерс поспешил на место событий, когда к нему бросился Балинскис. Нападающий "Ванкувера" стащил с защитника "Флориды" шлем, затем они обменялись ударами и вместе упали на лед. При этом Блюгерс оказался сверху, поэтому формально его можно считать победителем драки. Оба игрока получили по пятиминутному штрафу.
По окончании игры Блюгерс и Балинскис встретились в коридорах арены и дружески поговорили между собой.
"Мы друзья. В начале драки я даже не знал, что это он. Все произошло в пылу эмоций, но это была не слишком серьезная драка", - заявил Блюгерс в интервью североамериканским СМИ после матча.
В следующем матче Блюгерс отметился результативной передачей, а его "Ванкувер" со счетом 3:0 выиграл у "Флориды".
В этом сезоне в активе 30-летнего Блюгерса - 3 (2+1) очка в 5 матчах. "Ванкувер" начал чемпионат с трех поражений, но затем выиграл два матча подряд, и с 6 очками команда идет 10-й на Западе. Латвийский вратарь "касаток" Артур Шилов принял участие в двух матчах (в среднем пропускал по 4,5 шайбы), но был отправлен в запас, а первым номером стал финн Кевин Ланкинен.
Действующий обладатель Кубка Стэнли "Флорида" в 7 матчах набрала 9 очков и идет третьей на Востоке. У защитника Балинскиса - одна голевая передача.
Перешедший в межсезонье из "Баффало" в "Тампу" нападающий Земгус Гиргенсонс в 4 матчах очков не набирал. "Молнии" имеют 6 очков и стоят седьмыми на Востоке.
Вратарь "Коламбуса" Элвис Мерзликин принял участие в двух матчах - против "Миннесоты" (2:3) и "Флориды" (3:4). В последней игре латвийский голкпер получил травму, и двух последующих матчах ворота "Коламбуса" защищал россиянин Илья Тарасов.
У "Коламбуса" - 4 очка в 5 матчах и 14-е место на Востоке.