В интервью телеканалу Си-эн-эн глава Международной федерации футбольных ассоциаций сказал, что, по его мнению, в современном футболе нет настоящего расизма, однако иногда подобные оскорбления произносятся в "пылу момента".
Позднее Блаттер заявил о том, что расизму нет места в футболе. По его словам, ФИФА приложила огромные усилия для полного искоренения расизма на стадионах.
"В футболе сейчас нет расизма, — сказал Зепп Блаттер в эфире Си-эн-эн. — Возможно, в пылу игры возникают какие-то неподобающие слова или жесты. Но тот, кого пытались оскорбить, должен просто сказать, что это игра, и пожать руку обидчику".
Эти слова Блаттера вызвали бурю возмущения среди английских футболистов и футбольных комментаторов. "Скажите мне, что слова Зеппа Блаттера о расизме в футболе были неверно переданы. Если это не так, я в шоке", — написал на сайте микроблогов Twitter защитник "Манчестер Юнайтед" и сборной Англии Рио Фердинанд.
"Очевидно, что Зепп Блаттер никогда не был жертвой расистских проявлений. Я возмущен и шокирован", — заявил в эфире Би-би-си бывший нападающий "Тоттенхэма", а ныне футбольный комментатор Гарт Крукс.
Спортивный комментатор Би-би-си Джеймс Пиарс напоминает о том, что Зепп Блаттер знаменит своими неловкими высказываниями. Так, в 2004 году он предложил, чтобы женщины-футболисты носили "обтягивающие шорты" для роста популярности женского футбола.
В 2010 швейцарец заявил, что футбольные фанаты-геи, которые собираются посетить Чемпионат мира-2022 в Катаре, где гомосексуализм запрещен, должны "воздержаться от секса". Но нынешние слова Блаттера о расизме являются, по мнению Джеймса Пиарса, одной из его худших оговорок.
Зепп Блаттер, возглавляющий высший орган мирового футбола с 1998 года, выступил с комментариями по поводу расизма в футболе в день, когда Футбольная ассоциация Англии обвинила уругвайского нападающего "Ливерпуля" Луиса Суареса в расистских оскорблениях по отношению к французскому защитнику "Манчестер Юнайтед" Патрису Эвра.
Английская футбольная ассоциация также рассматривает обвинения в расизме в отношении капитана "Челси" и сборной Англии Джона Терри.