В американском Остине состоялся предпоследний, 19-й этап чемпионата мира Формулы-1. Немец Себастьян Фнттель в случае собственного успеха и неудачи испанца Фернандо Алонсо досрочно гарантировал бы себе чемпионский титул. Однако пилот "Ред Булл" финишировал вторым, гонщик "Феррари" — третьим, а всех опередил британец Льюис Хэмилтон на "Макларене".
Гран-при США на новой трассе в столице Техаса Остине был дебютным в истории Ф-1. Квалификацию выиграл Феттель, тогда как его единственный конкурент за третий титул чемпиона мира Алонсо выступил скромно — лишь 8-е место.
На старте гонки Феттель уверенно удержался в лидерах, тогда как его напарник по "Ред Булл" Марк Уэббер прошел Хэмилтона и стал вторым, а Алонсо разом обогнал сразу трех конкурентов и оказался четвертым. Победитель предыдущего этапа в Эмиратах финн Кими Райкконен, наоборот, потерял три места, но быстро вернул одну позицию, опередив ехавшего шестым Шумахера.
Для семикратного чемпиона мира этап в Остине сложился неудачно. На первой половине дистанции Шумахера опередила почти половина пелотона, и пилот "Мерседеса" оказался на непривычно низком для себе месте — лишь 15-м, перед гонщиками "Маруси", "Катерхэма" и "ХРТ". Наверх Михаэль так и не выбрался, финишировав 16-м.
В споре лидеров Хэмилтон не отпускал Феттеля дальше, чем на три секунды, в то время как Уэббер и Алонсо стали отставать. Пятым 13 кругов держался Хюлькенберг, но потом его прошли и Райкконен, и вторая "Феррари" под управлением Фелипе Масса. Из второй десятки прорывался Дженсон Баттон: англичанин к 18-му кругу выбрался на 10-е место и продолжил восхождение вперед.
На 17-м круге третье место перешло к Алонсо: испанец проигрывал четыре секунды Уэбберу, когда у болида "Ред Булл" возникли проблемы и он сошел с дистанции. Однако испанец не мог конкурировать с парой Феттель — Хэмилтон, уступая 14 секунд после 19-го круга. А в ней преимущество по скорости имел "Макларен". Хэмилтон то и дело примеривался к атаке, оказывая серьезное давление до лидера, и все же до пит-стопа рокировки не последовало.
Когда к 36-му кругу все ведущие гонщики побывали в боксах, между Феттелем и Хэмилтоном был просвет всего в 2,5 секунды, Алонсо ехал позади в 30 секундах, Райкконен — в 40 сек, далее плотной группой — Масса, Грожан и Баттон.
На "свежих" шинах Хэмилтон был быстрее Феттеля, он вновь принялся прессинговать. Развязка же наступила на 42-м круге — за 15 кругов до финиша: Хэмилтон атаковал и прошел Феттеля в зоне DRS, выйдя на первое место. Спустя 4 круга аналогичный маневр совершил Баттон по отношению к Райкконену, и оказался в пятерке.
Феттель не собирался сдаваться, но все же отставание от Хэмилтона выросло до 1,4 секунды. Немец так и провисел на хвосте у Льюиса до клетчатого флага, занял второе место, стал еще ближе к титулу, и все же развязка отложена на последний этап — в Бразилии. У Феттеля — 273 очка, у Алонсо — 260. А команда "Ред Булл" третий год выиграл Кубок конструкторов.
Заключительный этап состоится 25 ноября.
Гран-при США. Остин. 18 ноября
Гонка
1. Льюис Хэмилтон ("Макларен") 56 кругов
2. Себастьян Феттель ("Ред Булл") +0,6
3. Фернандо Алонсо ("Феррари") +39,2
4. Фелипе Масса ("Феррари") +46,0
5. Дженсон Баттон ("Макларен") +56,4
6. Кими Райкконен ("Лотус") +64,4
7. Ромен Грожан ("Лотус") +70,3
8. Нико Хюлькенберг ("Форс-Индия") +73,7
9. Пастор Мальдонадо ("Уильямс") +74,5
10. Бруно Сенна ("Уильямс") +75,1
11. Серхио Перес ("Заубер") +84,3
12. Даниэль Риккардо ("Торо Россо") +84,8
13. Нико Росберг ("Мерседес") +85,5
14. Камуи Кобаяси ("Заубер") +1 круг
15. Пол ди Реста ("Форс-Индия") +1 круг
16. Михаэль Шумахер ("Мерседес") +1 круг
17. Виталий Петров ("Катерхэм") +1 круг
18. Хейкки Ковалайнен ("Катерхэм") +1 круг
19. Тимо Глок ("Маруся") +1 круг
20. Шарль Пик ("Маруся") +2 круга
21. Педро де ла Роса ("ХРТ") +2 круга
22. Нараин Картикеян ("ХРТ") +2 круга
Сошли:
Марк Уэббер ("Ред Булл")
Жан-Эрик Вернь ("Торо Россо")
ЛИЧНЫЙ ЗАЧЕТ-2012
Феттель (Ред Булл) 273
Алонсо (Феррари) 260
Райкконен (Лотус) 206
Хэмилтон (Макларен) 190
Уэббер (Ред Булл) 167
Баттон (Макларен) 163
Масса (Феррари) 107
Грожан (Лотус) 96
Росберг (Мерседес) 93
Перес (Заубер) 66
Кобаяси (Заубер) 58
Хюлькенберг (Форс-Индия) 53
ди Реста (Форс Индия) 46
Мальдонадо (Уильямс) 45
Шумахер (Мерседес) 43
Сенна (Уильямс) 31
Вернь (Торо Россо) 12
Риккадо (Торо Россо) 10
КУБОК КОНСТРУКТОРОВ-2012
Ред Булл 440
Феррари 367
Макларен 353
Лотус 302
Мерседес 136
Заубер 124
Форс-Индия 99
Уильямс 76
Торо Россо 22
